Microsoft eleva ventas Xbox y lamenta fallas de su red de juegos online

SAN FRANCISCO.- Microsoft Corp vendió 4,3 millones de consolas de videojuegos Xbox 360 en los últimos tres meses del 2007, gracias a sus títulos de mayor éxito como "Halo 3" y "Mass Effect", según datos de la empresa conocidos en la noche del jueves.

Pero el gigante del software también dijo estar "decepcionado" por los problemas que han plagado su servicio de juegos online durante días y ofreció la descarga de un juego gratis para los más de 8 millones de usuarios de todo el mundo que tiene la red.

Según Microsoft, un total de 17,7 millones de Xbox 360 se han vendido en todo el mundo desde que se pusieron a la venta, a finales del 2005. Los datos anteriores exhibían ventas por 13,4 millones de consolas a fines de septiembre.

"Las fiestas de fin de año del 2007 han sido una temporada de éxitos de ventas para la industria del videojuego", dijo Microsoft y añadió que la Xbox 360 había sacado ventaja sobre sus rivales en términos de dólares totales gastados en hardware y software.

Microsoft compite por la hegemonía del mercado contra la inmensamente popular Wii de Nintendo y la Play Station 3 (PS3) de Sony, en una industria mundial del videojuego que se estima cercana a los 40.000 millones de dólares en ingresos en el 2007.

Por el momento, Nintendo y Sony no han publicado sus cifras de ventas de Navidad, pero al terminar septiembre se habían vendido unos 13,2 millones de Wii y 5,6 millones de PS3 en todo el mundo.

Microsoft cuenta con que un servicio online Xbox Live que distingue a su consola de sus competidores. El servicio permite a los usuarios descargar cientos de juegos, así como programas de televisión y películas de alquiler.

Pero en los últimos días, las páginas y foros de videojuegos se han llenado de quejas de los usuarios, frustrados al no poder registrarse en el servicio para jugar en red.

El director general de Xbox Live, Marc Whitten, dijo que los problemas se debían a un "incremento masivo" de nuevos usuarios del servicio durante las fiestas de fin de año, cuando las ventas de juegos y consolas crecen.

Whitten anunció además que, como gesto de agradecimiento a los clientes, todos los miembros de Xbox Live del mundo podrán descargar un juego gratis. Los juegos de esta red suelen costar entre 5 y 20 dólares. Whittan indicó que los detalles de la oferta se entregarán en las próximas semanas.

Antes de las ventas navideñas, Xbox Live tenía más de ocho millones de miembros, muchos de los cuales pagaban los 50 dólares anuales extra por el servicio premium que les permite jugar en red entre ellos.