Las cebras habrían desarrollado su piel rayada para espantar a las moscas

LONDRES.- Un estudio realizado por científicos suecos y húngaros, reveló que las cebras habrían desarrollado las franjas blancas y negras de su piel para mantener alejadas a las moscas.

El estudio publicado en la revista científica británica Journal of Experimental Biology, descubrió que la piel rayada de las cebras resulta poco atractiva para las moscas por la forma en que refleja la luz.

"Comenzamos estudiando caballos negros, marrones y blancos, y descubrimos que obteníamos luz polarizada horizontalmente de los de piel oscura, un efecto muy atractivo para las moscas", explicó la profesora Susanne Akesson, de la Universidad de Lund (Suecia).

Según Akesson, la luz rebota sobre la piel de los caballos oscuros y viaja en forma de ondas hasta los ojos de los tábanos, en un plano horizontal, haciendo un movimiento que es muy llamativo para estos insectos.

Sin embargo, en el caso de los caballos blancos, los científicos obtuvieron luz no polarizada, que se propaga a lo largo de cualquier tipo de plano, haciéndola mucho menos atractiva para las moscas.

Tras este hallazgo, el equipo se centró en investigar el tipo de luz que reflejaba la piel rayada de las cebras y cuál era la reacción de las moscas.

Entonces comenzaron a estudiar el comportamiento de los tábanos en distintas pizarras de colores claros y oscuros y otras sobre las que habían pintado franjas blancas y negras de distintas dimensiones.

Los científicos descubrieron que la pizarra con las franjas más estrechas fue la que menos moscas atrajo, resultado que también obtuvieron al repetir la prueba sobre réplicas de caballos en tres dimensiones.

"Concluimos que las cebras habían evolucionado hasta alcanzar un diseño en el que las rayas fueran lo suficientemente estrechas para generar la menor atracción posible en los tábanos", añadió Akesson.