Al menos un tercio de las especies marinas todavía no son descubiertas

AUCKLAND.- La semana pasada fue presentado el primer registro mundial de especies marinas, WoRMS (por sus siglas en inglés), desarrollado por 270 expertos de 32 países y 146 instituciones, incluyendo universidades y centros de estudio, además del apoyo de la UNESCO.

Al presentar el proyecto se entregó una interesante estadística: actualmente se estima que al menos un tercio de las especies marinas todavía no son descubiertas. La estimación de los expertos es que hay cerca de un millón de seres acuáticos en el mundo. De ese total, 226 mil ya han sido descubiertos, mientras que otros 65 mil se mantienen en colecciones de especímenes, listos para ser catalogados.

El objetivo de WoRMS es simple: entregar una guía definitiva a los animales marinos conocidos actualmente, siendo actualizado prontamente cuando se confirma el descubrimiento de una nueva especie.

"Por primera vez podemos entregar una visión detallada de la riqueza de especies, dividida según los mayores grupos marinos. Es lo último que sabemos, y quizás lo que no sabemos, sobre la vida en los océanos", indicó Ward Appeltans, miembro de la Comisión oceanográfica intergubernamental de la UNESCO, en un comunicado.

La información recopilada en WoRMS proviene de varios centros de investigación, además del proyecto EoRMS, una iniciativa similar centrada en las aguas de Europa. El problema que esto genera es que muchas veces hay varias descripciones y nombres para la misma especie, algo que se conoce como "sinónimos".

Los expertos están trabajando en la eliminación de estas repeticiones, y estiman que hasta 40 mil especies podrían salir del listado. WoRMS ya está disponible, y es constantemente actualizado, aquí.