MOSCÚ.- Cuatro días antes de lo planeado, la cápsula espacial rusa Soyuz con dos astronautas estadounidenses y un cosmonauta ruso a bordo aterrizó hoy exitosamente en la estepa de Kazajstán.
La nave espacial, que se había deacoplado a las 01:23 GMT de hoy de la Estación Espacial Internacional (ISS), aterrizó puntualmente a las 04:46 GMT en la estepa de Kazajstán, informó la agencia espacial rusa Roskosmos.
El impacto se produjo a unas decenas de kilómetros al norte de la ciudad de Arkalyk.
Aviones y helicópteros de rescate se acercaron para recoger a los astronautas.
El viaje de regreso del cosmonauta ruso Fiodor Yurchijin, y los astronautas estadounidenses Shannon Walker y Douglas Wheelock se adelantó debido al cierre del espacio aéreo sobre Kazajstán por la cumbre de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), que se celebrará el 1 y 2 de diciembre en Astana.
Originalmente, estaba previsto que Yurchijin, Walker y Wheelock iniciaran su regreso a la Tierra el 30 de noviembre.
En las próximas tres semanas permanecerán en la ISS sólo tres personas: los cosmonautas Alexander Kaleri y Oleg Skripochka, junto con el astronauta de la NASA Scott Kelly.
Los nuevos tripulantes, la astronauta estadounidense Catherine Coleman, el cosmonauta ruso Dmitri Kondratiev y el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Paolo Nespoli, de Italia, se están preparando para su viaje a la ISS en la Ciudad de las Estrellas, cerca de Moscú.
El lanzamiento de la cápsula Soyuz está previsto para el 15 de diciembre desde el cosmódromo de Baikonur.