El regionalismo norteamericano fue un movimiento artístico desarrollado durante los años treinta en el Medio Oeste de los Estados Unidos. Rechazando el urbanismo industrial, este grupo de artistas se dedicó a glorificar las comunidades rurales que encarnaban el ideal americano de independencia a través del trabajo. La obra "Gótico americano" de Grant Wood constituye la pieza emblemática del movimiento. La pintura toma su título de una tendencia arquitectónica, el Gótico Americano (estilo que nos dio estructuras como la Catedral de Washington y las facultades de Yale), y que dejó sus marcas en las ventanas y columnas que en el siglo XIX eran comunmente transportadas a lo largo del país en tren. En el cuadro podemos ver a dos personajes: el calvo es Bryan H. Mckeeby, dentista del pintor, y la mujer a su lado es Nan, la hermana de Wood, de 62 y 30 años de edad respectivamente.

Asumiendo sus roles de granjeros y vestidos con la ropa de la época, con sus bocas fruncidas, él mira hacia el espectador, mientras ella desvía la mirada. Pero ¿qué significa esta pintura, qué celebra o satiriza, y que es lo qué la hace tan famosa? A simple vista una pareja de granjeros posando frente a su hogar, pero en realidad es una obra llena de sutiles detalles en cuanto a su composición, y plagada de ambiguos símbolos de valores cristianos fundamentales, que nos dejan con más preguntas que respuestas. Una detallada representación de una austera vida y un homenaje a la sobriedad y dignidad puritana, realizada con exquisito detalle. Es interesante notar que Wood pintó "Gótico Americano" en Cedar Rapids (Iowa), su ciudad natal, la expuso sólo una vez y luego la vendió con gran alivio por tan solo 300 dólares al Instituto de Arte de Chicago.