Afiliación política: Ex DC
Abogado. Militante DC por 49 años hasta su designación como ministro, momento en que presentó su renuncia.
Ha sido un personaje destacado en el mundo político al ostentar el cargo de tres ministerios y ser el alcalde de Santiago por dos períodos consecutivos (1992 al 2000).
Estudió derecho en la Universidad de Chile, donde fue presidente de la Fech en 1969.
En 1989 participó activamente en el comando del candidato a la presidencia Patricio Aylwin, siendo el secretario ejecutivo.
En 2001 fue designado biministro de Bienes Nacionales y Vivienda y Urbanismo de la administración de Ricardo Lagos.
En 2004 reemplazó a Michelle Bachelet en la cartera de Defensa. Para las elecciones municipales de 2008, fue nuevamente candidato para convertirse en edil de la comuna de Santiago, siendo derrotado por el UDI Pablo Zalaquett, tras lo cual decidió permanecer con un bajo perfil en la política.
