La historia del presidente Abraham Lincoln plasmada en el libro "Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln", de la historiadora Doris Kearns Goodwin, sirvió como fuente de inspiración para esta cinta sobre el presidente estadounidense. Tony Kushner muestra en la historia a un líder firme y obstinado, pero bondadoso y querido por su pueblo. Esta es la segunda colaboración de Kushner con Steven Spielberg. La primera, “Münich”, también lo llevó a la quina que compitió por la estatuilla en 2006.