KABUL/WASHINGTON/AGENCIAS.- La red terrorista Al Qaeda (La Base), que dirige el saudita Osama bin Laden, ha ofrecido una recompensa de 50.000 dólares por la captura de cada soldado estadounidense que desembarque en Afganistán, aseguró ayer el periódico paquistaní "Ausaf".

El diario citó a un portavoz no identificado de Al Qaeda, organización contra la cual va dirigida la campaña antiterrorista de Estados Unidos en Afganistán, anunciando que también se ofrecen 3.000 dólares por cada uniforme militar estadounidense y 1.500 dólares por cada fusil norteamericano capturado.

En la región se especula desde hace días con la posibilidad de una pronta intervención de tropas terrestres aliadas.

"Ausaf" apoya a los movimientos radicales islámicos y, de modo particular, al régimen fundamentalista de los talibanes en Afganistán, al que Estados Unidos acusa de proteger a Osama bin Laden, el presunto responsable de los atentados suicidas contra Nueva York y Washington del pasado 11 de septiembre.

Respiro temporal

Los bombardeos norteamericanos sobre Afganistán, que se habían sucedido con creciente violencia desde el domingo pasado, tuvieron ayer un leve respiro, luego que el Pentágono decidiera bajar su intensidad debido a que el viernes es el día de plegaria para los musulmanes.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, informó que los bombardeos fueron "suspendidos".

Sin embargo, el alivio de los bombardeos duró poco. Varios aviones norteamericanos, con apoyo británico, sobrevolaron Kabul en las primeras horas de la madrugada del sábado (hora local) y se escucharon enormes explosiones en el área norte, sacudiendo edificios en el centro de la capital.

"Creemos que fueron arrojadas seis bombas", dijo un residente. "Las ondas expansivas de las bombas fueron muy severas, pero en el cielo se vio menos fuego antiaéreo comparado con otras noches".

El testigo agregó que un número indeterminado de aviones se habían escuchado sobre la capital afgana.

Previamente, Rumsfeld había hecho un balance sobre los primeros seis días de ataques aliados. "Hemos debilitado el poderío militar talibán y hemos dañado, aunque no eliminado, sus capacidades de defensa aérea", reconoció el máximo funcionario de la Defensa.

Rumsfeld dijo que las fuerzas militares de Estados Unidos, con apoyo británico, han "trabajado sobre un buen número de campos de adiestramiento de terroristas, aunque no todos".

Indicó que no tenía idea de cuánto duraría la campaña en Afganistán, y rehusó vaticinar si las acciones habrán concluido o se suspenderán después del 17 de noviembre cuando comience el Ramadán, el mes sagrado para los musulmanes.

Según fuentes del Pentágono, el auto del líder talibán, el mullá Mohammad Omar, puede haber sido uno de los blancos alcanzados en los bombardeos anglo-norteamericanos contra Afganistán.

El análisis de los bombardeos muestran que entre los blancos alcanzados por los aviones puede estar el Chevrolet Suburban de Omar, que llevaba personas sin identificar a bordo, pero que podrían ser familiares del mullá, dijo la fuente.

Por su parte, los talibanes informaron ayer que la cifra de afganos muertos por los ataques llegaría a los 300. De estas víctimas, por lo menos 200 habrían muerto el miércoles en un bombardeo contra la aldea de Kakrak, en las afueras de Jalalabad, en el oriente del país.

La cifra fue la mayor cantidad de víctimas divulgada hasta ahora por el gobierno afgano, pero no pudo ser verificada por fuentes independientes, debido a que la prensa occidental no tiene acceso a Afganistán.

"Hasta ahora se han recuperado 160 cuerpos y la mayoría de ellos eran niños y mujeres", dijo la AIP, agencia noticiosa talibán con sede en Islamabad.

AIP informó también que por lo menos diez personas murieron y varias viviendas fueron destruidas en Argandab, al norte del bastión talibán de Kandahar.

La agencia dijo que otras bombas destruyeron viviendas en Karaba, al norte de Kabul.

Estados Unidos ha dicho repetidas veces que las misiones aéreas no atacan blancos civiles. No hubo comentarios inmediatos del Pentágono acerca de las denuncias de los talibanes, pero funcionarios militares han dicho que no se proponen comentar acerca de cada una de esas versiones.

Hambruna

En tanto, la Alta Comisionada para los Derechos Humanos de la ONU, Mary Robinson, pidió ayer a Estados Unidos una pausa en los bombardeos, sin la cual los afganos "van a morir de hambre".

En declaraciones a la radio estatal irlandesa, Robinson dijo que la situación de los civiles en Afganistán era "desesperada".

"La urgencia ahora es utilizar esta ventana hasta alrededor del 15 o 16 de noviembre, cuando la nieve del invierno no permita acceder y la gente se congele y muera de hambre, porque no tendrán ni comida ni mantas", dijo.