Niños israelíes llevan máscaras antigás en cajas en prevención de posibles ataques bioterroristas, tras las incursiones aéreas en Afganistán.

JERUSALÉN/AGENCIAS.- Israel dio ayer su total respaldo a las incursiones aéreas norteamericanas y británicas contra Afganistán y dijo que deseaba ayudar a Estados Unidos y a sus aliados.

"Fue la decisión correcta y valerosa", destacó el ministro de Relaciones Exteriores israelí, Shimon Peres, en declaraciones a la cadena de televisión estadounidense CNN, sobre el ataque dirigido por Estados Unidos contra los talibanes y las bases de Osama Bin Laden. "Nos sentimos parte vital de esta campaña, y si se nos pide (ayudar), todo será considerado seriamente y positivamente", afirmó.

El Presidente George W. Bush llamó ayer al Primer Ministro, Ariel Sharon, para advertirle sobre el ataque. Bush le dijo a Sharon que este ataque es "sólo la primera fase" en la guerra contra las redes del terrorismo internacional, señaló Guissin.

Asimismo, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, habló con Ariel Sharon en repetidas oportunidades en los tres días recientes para mantener a Israel informado de las condiciones del ataque.

El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, se reunió con sus principales colaboradores ayer en Ramallá, Cisjordania, pero los funcionarios se abstuvieron de hacer declaraciones.

Altos mandos militares israelíes consideran que el ataque aéreo que Estados Unidos y el Reino Unido lanzaron contra Afganistán "no supone una amenaza concreta" para la seguridad de Israel.

"Los organismos israelíes de seguridad y el Ejército siguen de cerca los acontecimientos en Afganistán y están en contacto con el Pentágono", dijo un portavoz militar.

Reunión con militares

Sharon se reunió anoche con los altos mandos del Ejército para evaluar la situación en la región y sus posibles consecuencias para Israel.

Previamente a los ataques aliados en Afganistán, Israel empezó a detener a activistas sospechosos de violar el alto el fuego.

Cuatro activistas de los movimientos radicales islamitas Hamas y Jihad (Guerra Santa) fueron detenidos de madrugada en el norte de Cisjordania, entre ellos el jefe del Hamas en Tulkarem, Abbas al-Sayyid, mientras otros tres lograron escapar a la redada, según responsables palestinos.

Esas detenciones fueron realizadas después de que la ANP lanzara el viernes un solemne llamado al respeto del alto el fuego proclamado el 18 de septiembre por el presidente palestino Yasser Arafat.

Estados Unidos había exhortado a la ANP a adoptar medidas "inmediatas, firmes y efectivas para prevenir la violencia, poner fin a los ataques y detener" a los responsables de la violencia después de una serie de ataques contra israelíes.

Hamas y la Jihad, responsables de numerosos atentados anti-israelíes, rechazaron esa tregua y continuaron con sus operaciones.

Unos 3.000 palestinos manifestaron en Tulkarem contra la detención de Abbas al-Sayyid.

En el norte de Israel, un palestino mató ayer, al accionar la bomba que transportaba, a un automovilista israelí que se había detenido para interrogarlo sobre su sospechosa presencia en la entrada del kibbutz Shluhot.

Ayer, por primera vez desde el pasado 9 de septiembre, un atentado suicida golpeó a Israel, pese a las consignas de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

Reivindican bombardeo

En un comunicado recibido por la AFP en Beirut, el ala armada de la Jihad, "las Brigadas de Al-Qods", reivindicó el ataque suicida. El kamikaze palestino fue identificado en la nota como Ahmad Abdel Muneim Draghma, de 18 años.

En Hebrón, Cisjordania, un palestino, Raed al-Charif, de 22 años, falleció y otros tres resultaron heridos cuando soldados israelíes abrieron fuego contra el taxi en el que circulaban, en el sector bajo control israelí de la ciudad.

En el sur de la Franja de Gaza, un adolescente palestino de 14 años resultó herido por disparos de soldados israelíes en el campamento de refugiados de Jan Yunés.