Ariel Sharon.

El fin de semana pasado, el Primer Ministro israelí, Ariel Sharon, suspendió su reunión programada para esta semana con el Presidente de Estados Unidos, George Walker Bush, y expresó que no quería dejar su país mientras continuara la violencia.

El Primer Ministro asegura que no existen tensiones entre Israel y Estados Unidos, pero diversos observadores comentan que sí las hay. Para estas fuentes, el origen está en que mientras Washington quiere mantener la coalición internacional contra el terrorismo con la participación de las naciones árabes y musulmanas, Israel ha puesto sus tanques en áreas bajo control palestino.

- Bush ha dicho que Israel debería retirarse de las áreas bajo control palestino lo antes posible. ¿Van a hacerlo?

"No tenemos ninguna intención de permanecer en esas áreas. Pero el momento oportuno depende de la situación. Estamos enfrentando un terrorismo espantoso, con doscientos muertos y miles de heridos".

- ¿Cree que Yasser Arafat actúe contra el terrorismo?

"El ha violado todos los acuerdos que ha firmado. Se hará (la toma de medidas) con los comandantes locales. En Belén y Beit Jala, Jibril Rajoub (el jefe de seguridad de la ANP para Cisjordanial) asumió la responsabilidad y ha cumplido".

- Se supone que Israel se retiró debido a la presión del gobierno estadounidense.

"Eso no es así. Yo lo expondría de esta forma: creo que el deseo del gobierno (de EE.UU.) es que nos retiremos y queremos hacerlo. Pero volveremos a entrar si empiezan (los palestinos) a disparar".

- ¿Está Bush motivado por el hecho de que EE.UU. tiene socios árabes y musulmanes en su lucha contra los talibanes y quiere mantenerlos contentos?

"Quizás. Creo que los países árabes están presionando a Estados Unidos. Entonces, si usted pregunta si el gobierno (estadounidense) está feliz de que nosotros estemos ahí, la respuesta es no. Pero, ¿por qué estamos ahí? Porque Arafat no toma ninguna medida contra Hamas, la Jihad Islámica o aquellos en sus propias organizaciones, como la Fuerza 17 y la Guardia Presidencial, que están profundamente involucrados en el terrorismo".

- ¿Se puede ganar la lucha contra los palestinos sólo con las armas? Usted mismo se ha colocado a la cabeza de un comité de paz.

"Decidí formar un comité que encabezaré junto a mi amigo Shimon Peres (ministro de Relaciones Exteriores) y que abordará el cese al fuego. No vamos a negociar bajo la presión de la violencia. Una vez que cesen el terrorismo y la instigación estaré muy interesado en iniciar un proceso político".

- ¿Tiene en Arafat un socio para la paz?

"Actualmente, la respuesta es no. Si detiene el terrorismo, negociaremos con él. Después de Camp David, adoptó la estrategia del terror porque sabía que si aceptaba el plan del ex Presidente Clinton, el entonces Primer Ministro Ehud Barak lo aceptaría. Lo que se le ofreció nunca lo ha ofrecido antes un Premier israelí y nunca se le volverá a ofrecer".

Acerca de concesiones

- Cuando hizo la observación sobre Checoslovaquia, ¿estaba preocupado de que la seguridad de Israel fuera sacrificada por la coalición antiterrorista de EE.UU? (En un discurso efectuado el pasado 5 de octubre, Sharon dijo que Bush estaba tranquilizando a las naciones árabes a expensas de Israel, como lo hizo Gran Bretaña con Hitler en 1938, cuando hizo concesiones sobre Checoslovaquia).

"Había observado la creciente presión árabe y oído a algunos en Estados Unidos que decían que la coalición estaba lista para imponer una solución sobre Israel".

"No estaba hablando del Presidente Bush, quien ha tomado la decisión valiente de encabezar al mundo libre en la lucha contra el terrorismo. Quería desbaratar los planes de algunos gobiernos europeos y ciertos círculos estadounidenses que creen que si Israel hace concesiones al terrorismo, sería más fácil establecer una coalición".

- Se dice que Israel no debería realizar asesinatos selectivos. Pero aún así EE.UU. está preparado para matar a Osama bin Laden. ¿Hay un doble standard?

"Hablaría de nosotros. Hace dos días, sabíamos que un terrorista de Hamas estaba planeando enviar a un terrorista suicida a una ciudad israelí. Determinamos que había que evitarlo. Arafat lo podría haber evitado. Lo podría haber arrestado. Pero una vez que les entregamos los nombres, generalmente les advierten, no los arrestan".