DEVOCIÓN.- El Corán, libro sagrado del Islam, estipula que el Ramadán, que comienza el 17 de noviembre, es un tiempo de devoción a Alá y de autocontrol.

"Nuestros enemigos no descansarán en Ramadán, y nosotros tampoco lo haremos", declaró el viernes el Presidente estadounidense George W. Bush, al confirmar que los ataques sobre Afganistán no se detendrán por la celebración del mes sagrado musulmán.

Sin embargo, en las últimas semanas Washington ha recibido muchas exhortaciones a favor de que los ataques cesen o disminuyan durante el Ramadán (que comienza el 17 de noviembre), ya que, afirman, su continuación sólo contribuirá a empeorar el conflicto.

Por ejemplo, el Presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, pidió moderación durante el Ramadán y Osama-el Baz, alto asesor del Mandatario egipcio, Hosni Mubarak, señaló que un ataque occidental a Afganistán en esa fecha sería una grave ofensa contra los musulmanes y un acto contraproducente para EE.UU., que aún debe conquistar el apoyo de amplios sectores todavía escépticos con la denominada "guerra contra el terrorismo".

El secretario de Defensa Donald Rumsfeld, tras reunirse ayer con Musharraf en Islamabad, aseguró que Washington era "sensible" a los argumentos paquistaníes y de otros países musulmanes, pero que "la realidad es que la amenaza de más atentados terroristas todavía existe" por lo que los ataques continuarán durante el Ramadán.

El sheij Abdul Karim Paz, representante de la Organización Islámica de Argentina, estima que Estados Unidos debería cesar inmediatamente su ofensiva aérea contra Afganistán, tanto por respeto al Ramadán, como por una razón humanitaria. "Se está castigando brutalmente a un pueblo indefenso", indicó en conversación telefónica con "El Mercurio".

El sheij puntualizó que, aunque el Islam es una religión que predica la paz, el Corán no establece prescripciones directas contra la lucha durante el Ramadán y éste no impide a los musulmanes efectuar actos de autodefensa en caso de que sean agredidos. Mencionó la larga guerra entre Irak-Irán (1980-88), cuando el régimen nacionalista de Saddam Hussein invadió a su vecino islámico Irán, el cual debió recurrir a las armas para rechazar la ofensiva.

Este mismo argumento es utilizado por Estados Unidos y sus aliados para justificar la continuación de los ataques.

"Los mismos talibanes han rechazado un cese el fuego durante el Ramadán en su lucha contra la oposición afgana, por lo tanto no hay razones para que Estados Unidos deba hacer algo que ellos mismos rechazan hacer", afirma desde Washington el analista de la Fundación Heritage, James Phillips.

Según Eugenio Chahuán, académico del Centro de Estudios Árabes de la Universidad de Chile, la prosecución de los bombardeos contra Afganistán profundizará la sensibilidad en el mundo islámico, que verá en dicha ofensiva un ataque a su fe religiosa. "Va a abrir una herida aún más grande", indicó.

Víctimas civiles

Ante este panorama, muchos han planteado una opción intermedia.

El ministro británico de Defensa, Geoffrey Hoon, ha aceptado la necesidad de tener en cuenta la "sensibilidad" del mundo musulmán, pero ha dicho que no tiene sentido desde el punto de vista militar "anunciar" a los talibanes las intenciones de la coalición.

La idea de Hoon sería disminuir los bombardeos sin detenerlos totalmente para "mantener a los talibanes en la incertidumbre".

Según Samina Ahmed, experta en temas asiáticos de la Universidad de Harvard, si los bombardeos en Afganistán continúan durante el mes sagrado "puede haber mucha molestia en el mundo musulmán, pero la reacción va a depender mucho de si producen víctimas civiles".

Patricia Gossman, experta en Afganistán de la Universidad de Georgetown está de acuerdo: "Mientras continúen las muertes civiles durante los bombardeos, sin ningún éxito en terreno, le va a costar mucho a EE.UU. mantener el apoyo mundial" para su guerra, afirma.

El efecto que puede tener la continuación de los ataques en Pakistán, el aliado más importante de Estados Unidos en la región, es para los analistas un tema de suma importancia.

Musharraf enfrenta una fuerte oposición interna de los sectores integristas que apoyan al régimen talibán, por lo que los bombardeos durante el Ramadán podrían perjudicar al Mandatario. "Esa es lejos la razón más fuerte para pensar en una pausa en los bombardeos", afirma James Phillips.

El analista agrega que estas mismas razones justifican que "Pakistán también quiera ganar la guerra, y rápidamente", pues de esta manera la influencia de los talibanes en la política interna perdería fuerza.

Pilar fundamental del Islam

El Ramadán es uno de los cinco pilares del Islam y por tal motivo, constituye para los musulmanes un período sagrado donde se refuerza la fe. Los otros cuatro fundamentos de esta religión son dar testimonio de que no hay más que un Dios y que Mahoma es su profeta, orar cinco veces al día, dar limosna a los pobres y peregrinar a la Meca si se tiene salud y los medios económicos para hacerlo.
El Corán, libro sagrado del Islam, estipula que el Ramadán, que se celebra durante el noveno mes del calendario musulmán, es un tiempo de devoción a Alá (Dios) y de autocontrol. Durante este mes, los musulmanes deben ayunar desde la salida hasta la puesta del Sol y abstenerse de beber alcohol, de fumar y mantener relaciones sexuales. El ayuno tiene un sentido de purificación y se rompe al anochecer con una cena con la familia y los amigos.

Abdul Karim Paz sostiene que el Ramadán representa un período de descubrimiento. "Es el mes cuando fueron revelados los textos sagrados a Mahoma. Entonces, los musulmanes nos preparamos para recibir estas bendiciones ayudando y consagrándonos para hacer el bien a los hombres".