VISITA.- Un grupo de congresistas de EE.UU. se reunió ayer con el Presidente sirio, Bashar al-Assad, para buscar su apoyo en la guerra contra el terrorismo.

Pese a que el gobierno de Estados Unidos considera a Siria e Irán patrocinadores del terrorismo - junto a Irak, Libia, Sudán, Cuba y Corea del Norte- un nuevo y positivo escenario se está abriendo y ya se habla del comienzo de una colaboración con Washington.

Tanto Damasco como Teherán condenaron los atentados del 11 de septiembre en Washington y Nueva York y expresaron su respaldo a la lucha antiterrorista, aunque dentro del marco de las Naciones Unidas, demostrando tener interés en compartir datos de inteligencia con Estados Unidos.

Expertos señalan que esta cooperación es muy importante para EE.UU. debido a que Irán y Siria tienen una larga historia de nexos con grupos militantes islámicos y poseen una información de relevancia para los servicios de inteligencia estadounidenses en su lucha contra la red Al Qaeda del disidente saudita Osama bin Laden.

Irán y Siria, según los especialistas, son piezas clave en la difícil tarea de desbaratar a Al Qaeda, que puede enquistar células en distintos países del Medio Oriente y Asia tras la derrota de los integristas talibanes en Afganistán.

"En el caso de Irán, que es enemigo de los talibanes y casi fue a la guerra contra ellos, posee mucha información importante y sustancial sobre Al Qaeda y la podría poner a disposición de los servicios secretos de EE.UU.", dice a "El Mercurio" el experto en política internacional George Friedman, presidente de la cooporación Stratfor Inc, de Austin.

Buena disposición

El analista indica que tales datos serían vitales para neutralizar a los terroristas, impedir la realización de nuevos atentados y, eventualmente, capturar a Bin Laden.

Sobre el tema se vislumbra una buena disposición iraní. En una reciente entrevista al diario británico "Financial Times", el general Moshen Rezaei, comandante de los Guardias de la Revolución iraní, dijo que el Gobierno de Teherán podría compartir informaciones secretas con la condición de que la lucha contra el terrorismo sea liderada por las Naciones Unidas.

De todas formas, la cooperación de Siria e Irán, aunque tímida, ya comenzó.

Teherán accedió a dar ayuda a los pilotos estadounidenses en caso de que sean derribados y caigan en territorio iraní.

Asimismo, según el diario estadounidense "The New York Times", un alto oficial de la CIA habría viajado de forma secreta a Damasco para mantener contacto con oficiales de inteligencia siria.

No es la primera vez que Siria y Estados Unidos han cooperado, pero siempre es algo excepcional.

En 1990, cuando Washington estaba formando una coalición para expulsar de Kuwait a las fuerzas iraquíes, el entonces Mandatario Hafez al-Assad decidió apoyar la campaña mediante el envío de 19 mil soldados a la guerra.

Por este gesto, cosechó recompensas políticas y económica que le permitieron comenzar un proceso de liberalización.

"Para que el mundo se concentre en la lucha contra el terrorismo se necesita que la violencia termine en Medio Oriente. La resolución del conflicto palestino-israelí puede hacer más fácil para algunos estados árabes y musulmanes cooperar con Estados Unidos en forma más decidida", sostiene Friedman.

Irán y Siria contribuirían a la paz mundial si ayudan a apagar la hoguera en Medio Oriente, restando apoyo financiero y logístico a grupos palestinos como el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), Hamas, la Jihad Islámica y Hezbollá, que atacan objetivos militares israelíes pero también realizan actos terroristas contra civiles.

Los signos de acercamiento no parecen suficiente para que algunos sectores confíen en la cooperación de Teherán y Damasco mientras sigan siendo la fuente de inspiración ideológica y económica de los movimientos radicales palestinos.

Por lo tanto, sostienen algunos escépticos, no parecen genuinas sus intenciones de combatir el terrorismo internacional.

El analista Arnold Beichman, del Instituto Hoover, de la Universidad de Standford, es enfático al respecto. "Estos países están inhabilitados para apoyar la campaña contra el terrorismo. Sería lo mismo que un ladrón de bancos ayudara en la captura de otro ladrón de bancos".

Las condiciones de Damasco

Siria está dispuesta a colaborar con EE.UU. contra el terrorismo, si Washington no considera terroristas a los grupos árabes armados de resistencia contra la ocupación israelí, dijo ayer el Presidente sirio, Bashar al-Assad, a una delegación de congresistas estadounidenses.

Tras la entrevista con la delegación, encabezada por el congresista Darrel Issa, Al-Assad subrayó que "Siria está dispuesta a colaborar en circunstancias apropiadas", agregando que "el terrorismo persiste porque las causas del terror no se afrontan de forma objetiva".

Fuentes diplomáticas occidentales señalaron, bajo anonimato, que el dirigente sirio planteó a los legisladores estadounidenses que "la clave para la colaboración del mundo árabe en la lucha antiterrorista es acabar con el crónico conflicto árabe-israelí" y la ocupación por Israel de terroritorios árabes.