VOLUNTARIOS.- Hasta ahora, los esfuerzos por dividir a los talibanes han fracasado, mientras que nuevos voluntarios se suman a su lucha, como estos paquistaníes.

WASHINGTON.- Después de los atentados del 11 de septiembre, el escudo antimisiles sigue siendo una prioridad de "primerísimo orden" para Estados Unidos, afirma la asesora de Seguridad Nacional del Presidente George W. Bush, Condoleezza Rice.

La funcionaria asegura que si bien es cierto que un sistema de escudo antimisiles (que es rechazado por Rusia, nación que critica que va en contra del tratado ABM de 1972) no habría impedido los ataques contra las torres gemelas y el Pentágono, ni dificultado las amenazas del ántrax, "si estuviéramos tratando con terroristas patrocinados por un Estado que tuviera armas de destrucción masiva estaríamos frente a un panorama realmente terrible. Si los talibanes tuvieran tecnología de misiles balísticos, éste sería un mundo muy diferente".

"Hemos tendido a pensar en los terroristas como seres flotando libres en la política internacional. Pero muchos de ellos son patrocinados u ocultados por estados.

- Supuestamente el Presidente George W. Bush comunicó este nuevo sentido de urgencia al Mandatario ruso Vladimir Putin cuando se reunió con él en Shanghai, durante la cumbre de la APEC.

"Con el Presidente Vladimir Putin tuvimos una extensa conversación. Si bien los rusos continúan diciendo que el tratado ABM es un elemento de un ambiente de seguridad estable, cada vez más el Presidente Putin ha estado reconociendo que hay nuevas amenazas que es preciso abordarlas. Aseveró eso de nuevo en Shanghai".

- ¿Putin entonces estaría de acuerdo en enmendar el tratado ABM?

"No puedo hablar por lo rusos. Lo que yo puedo decir es que los presidentes Bush y Putin han hecho un gran progreso en el entendimiento mutuo y en reconocer que ya tenemos una nueva relación que requiere de mecanismos de seguridad más apropiados para las amenazas del siglo XXI que para las de 1972".

Cita en Texas

- Cuando Putin y Bush se reúnan a mediados de noviembre en Texas, ¿hay más probabilidades de que veamos un acuerdo sobre reducción radical de ojivas que sobre el ABM?

"No lo sé. Siempre hemos dicho que estamos buscando un nuevo marco estratégico. Ese marco tiene dos elementos: el primero, que puede ajustar las defensas, lo cual el antiguo marco de destrucción mutuamente asegurada no hacía; y segundo, que queremos que las fuerzas nucleares estratégicas de Estados Unidos se reduzcan a un nivel consistente con las exigencias de disuasión en el mundo de hoy".

- ¿Y al enmendar o quebrantar el ABM, Estados Unidos seguirá adelante según lo que considere apropiado?

"El Presidente Bush ha estado diciendo que creemos que necesitamos un programa de pruebas que no esté limitado por el tratado ABM; realmente tenemos que levantarnos y poner en funcionamiento el sistema más efectivo lo antes posible. No estamos preparados para permitir que nuestro programa de defensa antimisiles esté restringido por un tratado que consideramos anticuado".

"Como lo dije, después del 11 de septiembre, el Presidente ve el desarrollo de la defensa antimisiles como una primerísima prioridad. Tenemos que llegar lo más pronto que podamos al punto en que podamos explorar las posibilidades tecnológicas.

- Un resultado del 11 de septiembre parece haber sido una reconciliación en la desavenencia estratégica que se dio entre Estados Unidos y Europa por problemas que abarcaban desde el escudo antimisiles hasta el Tratado de Kyoto. ¿Lo ve de esa forma? ¿Cómo afecta la reticencia europea a abandonar el tratado ABM?

"El 11 de septiembre creó un sentido renovado de propósito estratégico e interés común entre Estados Unidos y Europa. Y es más que Europa, los rusos son parte de eso como también los chinos".

"No obstante, esto es así especialmente dentro de la alianza de la OTAN. Fue notable cuando la alianza declaró, por primera vez en la historia, que "un ataque contra uno es un ataque contra todos"".

"Habíamos tenido una serie de debates difíciles de política con Europa, por ejemplo, sobre el cambio del clima global. Lo que a menudo se volvió borroso fueron los valores comunes firmes que nos unían. Ahora nos hemos centrado nuevamente en esos valores desde el 11 de septiembre".