QUETTA, PAKISTÁN.- Mientras Estados Unidos disfruta de una primera victoria en Afganistán, altos personeros norteamericanos sostienen que la clave para derrotar al enemigo se ha trasladado al sur.

Además de prometer armas y apoyo militar, Washington espera estimular a la resistencia señalando a los comandantes del sur que pueden asegurarse un lugar en el gobierno postalibán al ponerse de lado de Estados Unidos.

El gobierno de Bush también espera que la caída de Kabul convenza a las tribus pashtún en el sur que los días de los talibanes están contados, y los anime a cambiar de lado.

No obstante, el gobierno norteamericano enfrenta obstáculos para encontrar y reclutar comandantes afganos del sur que puedan ayudar.

Hamid Karzai, quien proviene de una familia pashtún destacada, lleva a cabo una solitaria lucha en el sur del país. Ya, Karzai - un viceministro de Relaciones Exteriores afgano a principios de la década de 1990 y quien es del agrado del gobierno de Bush- fue sacado de Afganistán por su seguridad por un helicóptero estadounidense y luego llevado de nuevo a su reducto.

Si los planes de Washington para fomentar la resistencia en el sur estuvieran en camino, Quetta, la última ciudad paquistaní importante antes de la frontera con el sur de Afganistán, debería estar llena de comandantes antitalibanes preparados para seguir las órdenes de EE.UU.. En cambio, el número es escaso.

Posibles líderes

En la casa familiar aquí, Ahmed Karzai, hermano de Hamid, enumeraba a otros que podrían unirse. Pero no era una lista larga. Está el mullá Naquib, el legendario muyajedín quien mantuvo a los rusos a raya en el valle de Arghandab hace más de una docena de años. Pero Naquib está en su aldea afgana donde se preocupa de su huerto, como VIRTUAL cautivo de los talibanes.

Jan Mohammed, quien participó en una fallida misión de paz ante los talibanes desde el exilio en Pakistán el año pasado, está encerrado e incomunicado en una prisión en Kandahar, la plaza fuerte talibán.

Gul Agha, hijo del famoso guerrero llamado el "León de Kandahar", recorre Quetta convertido en un adinerado comerciante.

La razón para una estrategia sureña es clara. Washington necesita una alianza afgana que proporcione información de inteligencia y asistencia a las Fuerzas Especiales.

Los problemas

Se necesita una fuerza en el sur para que combata en tierra y así evite el despliegue sustancial norteamericano en el lugar. Hay que estimular las deserciones en las filas de los talibanes y evitar la impresión de que Washington está de lado de la Alianza del Norte contra los miembros de la etnia pashtún.

Pero esa estrategia ha encontrado problemas. Washington carece de su propio servicio de inteligencia sobre el funcionamiento de las fuerzas tanto talibanes como antitalibanes en el sur, personas que operan en uno de los territorios más impenetrables del mundo y hablan uno de los idiomas más confusos.

Eso ha hecho que Washington sea fuertemente dependiente del servicio de inteligencia paquistaní, el cual tiene lealtades dudosas.

Otra razón para los problemas de Estados Unidos en el sur puede estar en los bombardeos. Abdul Haq, quien entró a Afganistán sin el apoyo norteamericano y fue capturado y ejecutado por los talibanes, se quejó antes de su fatal misión que los ataques aéreos habían fomentado el sentimiento antinorteamericano en el sur.

La clave para una estrategia sureña es lubricar el complejo mosaico de relaciones tribales de Afganistán. Los talibanes han acentuado sus doctrinas religiosas extremistas sobre las lealtades tribales. Un popular poster en las oficinas de los talibanes dice: "Favorecer a una tribu no es musulmán".