El armamento de que disponen los talibanes es en gran parte el que dejaron abandonado las tropas soviéticas tras su retirada en 1989.

ISLAMABAD.- Objetivo de la poderosa maquinaria militar estadounidense y británica, los talibanes que dominan Afganistán se enfrentan ahora a una de sus peores pesadillas.
Sus viejas y desgastadas baterías antiaéreas poco han podido hacer para repeler los bombardeos que, desde la noche del domingo, caen sobre sus principales ciudades.

Las fuerzas de la alianza contra el terrorismo tienen una abrumadora ventaja y contra su poder de fuego la resistencia de los talibanes es muy limitada.

Alrededor de 35 mil hombres de EE.UU. y Gran Bretaña han sido desplegados en el centro y sur de Asia, respaldados por 350 aviones de combate y por tres portaaviones.

Dentro de la fuerza aliada se cuentan los temibles aviones de combate F-14 Tomcats y los FA-18 Hornets, apoyados por destructores, submarinos de ataque, fragatas y naves de apoyo.

Estados Unidos desplegó también en Uzbekistán a 1.000 hombres de la División de Montaña. Ellos tienen especial entrenamiento para combatir en climas rigurosos y helados, dada la cercanía del invierno afgano que comienza el próximo mes.

En el otro lado, las fuerzas de los talibanes están compuestas por 45 mil hombres provistos de rifles de asalto Kalashnikov y algunas piezas artilladas que en nada se asemejan al poderío norteamericano.

Tienen también antiguos aviones rusos Mig-21 y Su-22, cuya tecnología está obsoleta.

Con esta desproporción de fuerzas, diversas fuentes consultadas aquí coincidieron en que es difícil, si es que no imposible, que los talibanes puedan resistir las embestidas de las fuerzas aliadas.

Ihtashan-ul-Haque, analista del diario "Dawn" de habla inglesa, señaló a "El Mercurio" que "es muy difícil que los talibanes se puedan mantener en la lucha, porque ya no cuentan con el apoyo de Pakistán que fue su principal sustento desde que llegaron al poder".

Pakistán ahora resolvió apoyar a Estados Unidos y le proporcionó autorización para usar su espacio aéreo, además de entregarle información de inteligencia y apoyo logístico a la ofensiva.

"La situación de los talibanes es tan mala que no tienen qué comer. Tienen algunas armas que les quitaron a los rusos y otras que les pasó la CIA, pero no son suficientes para enfrentar a enemigos tan poderosos", afirma Ihtashan-ul-Haque.

El pasado guerrero de los talibanes es una de sus principales armas. Su característica de pueblo capaz de resistir los ataques de potencias muy superiores es parte de la tradición local, y es una característica que Estados Unidos ha analizado muy bien antes de emprender sus acciones bélicas.

La imposibilidad del imperio británico de derrotar a los afganos (1878-1881) y el fiasco sufrido por los soviéticos a manos de los muyajedines (guerreros sagrados) entre 1979 y 1989 son los dos grandes éxitos militares que se pueden anotar los afganos.

Pero ahora, según Ihtashan-ul-Haque, la situación es muy distinta. "No debemos olvidar que cuando la Unión Soviética fue derrotada, los afganos contaban con todo el apoyo de Estados Unidos y de los países europeos, que querían frenar el avance soviético. Ahora en cambio están solos".

"No es mucho lo que pueden hacer para resistir, pero esta gente está acostumbrada a la lucha y no se dará por vencida hasta que derrote a su enemigo", sostiene una fuente con importantes contactos entre los talibanes que pide reserva de su nombre alegando que ello le puede acarrear problemas con el gobierno de Musharraf.

Exhortación

"Hay que tratar de entender a los talibanes. Es una cosa cultural. Ellos no van a entregar a Osama bin Laden sólo porque se lo pide Estados Unidos. El les ayudó a combatir a los soviéticos y tienen estrechos vínculos. No lo van a entregar", añade la fuente.

Ante la inminente llegada del invierno afgano, dicen las fuentes, la estrategia que seguirán los talibanes será replegarse hacia las montañas, donde la difícil geografía hace muy poco probable que sean ubicados.

Ocultos en cuevas y protegidos por un terreno que conocen bien, eso les permitirá seguir combatiendo, aunque es poco probable que con resultados positivos. Se dedicarán a hacer lo que mejor saben: la guerra de guerrillas.

"La geografía puede presentar algunos problemas para los estadounidenses, pero no creo que ellos pretendan ingresar a combatir en el territorio mismo", precisa el analista de "Dawn".

Según Estados Unidos, las acciones contra el terrorismo recién comienzan y habrá que ver hasta dónde pueden seguir resistiendo los talibanes para hacer honor a su tradición guerrera. Un adelanto ya lo dio uno de los voceros del movimiento integrista: "Combatiremos hasta el último respiro".