Objetivo de primer nivel.

NUEVA YORK.- Una célula "dormida" de Al Qaeda estaba lista para lanzar un nuevo ataque terrorista luego del 11 de septiembre, contra una objetivo de primer nivel en Washington, probablemente el Capitolio.

Así informó ayer la revista "Newsweek", que agrega que los arrestos del FBI después de los atentados del 11 de septiembre permitieron desarticular a los miembros de una célula logística de apoyo a los atacantes y desbarató el plan.

Según el semanario, que cita fuentes de inteligencia, el ataque contra la capital norteamericana fue desbaratado por arrestos de personas de origen árabe que terminaron en la cárcel por haber violado las normas sobre la inmigración.

No está claro aún, explica "Newsweek", si los investigadores pueden identificar a los autores del proyecto terrorista.

Agrega que el 11 de septiembre los terroristas habían planeado secuestrar otros aviones aparte de los cuatro que tomaron, y uno de sus objetivos era una ex base secreta de la Reserva Federal.

En otras revelaciones acerca de los autores de los criminales atentados del 11 de septiembre, Mohammed Atta, presunto cabecilla de los ataques, se hospedó en cuartos alquilados en la ciudad de Nueva York en junio del 2000 con otro secuestrador, dijeron los investigadores.

Operación de rastreo

Las autoridades averiguaron sobre su estadía en Nueva York al hacer un rastreo de sus pasos previos a los ataques, según dijo un investigador, quien hizo declaraciones a The Associated Press a condición de no ser identificado.

Los investigadores confirmaron que Atta y otro hombre alquilaron cuartos en Brooklyn y en el Bronx, y actualmente tratan de identificar a cualquiera que les haya prestado ayuda.

El rastro de Atta en Brooklyn comenzó con una infracción de estacionamiento que le pusieron a un automóvil alquilado que manejaba.

Marwan Al-Shehhi, uno de los secuestradores, quien al parecer era pariente de Atta, ingresó a Estados Unidos casi al mismo tiempo. Se cree que Atta y Al-Shehhi estaban al control de los aviones secuestrados cuando se estrellaron contra las torres del World Trade Center.

Atta, natural de Egipto, quien estaba vinculado a musulmanes radicales en Alemania, viajó a Newark, en el estado de Nueva Jersey, el 2 de junio del 2000 procedente de Praga, República Checa, según las autoridades de ese país. Ese viaje sería la primera visita confirmada a Estados Unidos.

En julio del 2000, Atta y Al-Shehhi ya tomaban clases de vuelo en una escuela especializada en Venice, Florida.

Atta ha surgido como figura central entre los demás secuestradores. En los meses previos a los ataques terroristas, fue visto en Florida, Maryland, Nueva Jersey, California y Nevada con los hombres que abordaron las cuatro aeronaves secuestradas el 11 de septiembre.

Asimismo, hizo por lo menos tres viajes a Europa entre junio del 2000 y el 11 de septiembre del 2001, en una de esas ocasiones para entrevistarse con un supuesto agente del servicio de inteligencia de Irak.