Una de las claves para ahorrar combustible en los automóviles son las cajas de cambios automáticas. Las de generación más reciente, gracias al control electrónico de los pasos de marcha permiten mejores rendimientos que las manuales. Y en esa carrera por la eficiencia, empiezan aparecer transmisiones con números inusuales de cambios.
Tal es el caso de Kia, que hará debutar con la nueva generación del Cadenza una caja de cambios de ocho marchas, diseñada exclusivamente para su uso en vehículos de tracción delantera.
La FWD 8AT, de acuerdo a Kia, ocupa el mismo espacio que una caja de cambios automática de seis velocidades convencional, y pesa 3,5 kg menos.
Los ingenieros de Kia ya tienen experiencia en el desarrollo de transmisiones de ocho velocidades para vehículos de tracción trasera con el montaje de la transmisión en sentido longitudinal y el envío de potencia al eje trasero.
Al parecer, de acuerdo a la información de Kia, hacer lo mismo en un vehículo de tracción delantera es “increíblemente difícil”, debido a limitaciones de embalaje y la necesidad de montar la transmisión en sentido transversal, que compite en espacio bajo el capó con el motor, la suspensión y componentes auxiliares.
Tecnologías patentadas
La caja de cambios FWD 8AT se encontraba en desarrollo desde 2012 y le significó a Kia patentar 143 nuevas tecnologías.
“Esta nueva transmisión permite una aceleración suave desde que el auto está detenido, así como una mayor eficiencia de combustible, una mejora de las características de NVH (Noise, Vibration and Harshness o ruido, vibraciones y asperezas) a altas velocidades y logra una aceleración más decisiva que una transmisión automática con un menor número de engranajes”.
La nueva tracción delantera de Kia, 8AT, hará su debut mundial con el Kia Cadenza 2017, que comenzará a ser vendido este año en ciertos mercados, modelo en el que irá de serie en todas las versiones equipadas con motor de 3,3 litros V6 GDI.
Más adelante, la nueva transmisión 8AT de Kia se aplicará en algunos modelos de tracción delantera de tamaño mediano y grande, y servirá como punto de partida para el desarrollo de futuras transmisiones avanzadas de la marca.
