Se hizo público el acuerdo mediante el cual la empresa Lotus Cars, fabricante de autos deportivos de formato liviano, cambió de propietarios tras la venta parcial de la compañía malaya Proton a la china Geely.
Esta última anunció la adquisición de la mitad de las acciones de la empresa automovilística malaya al consorcio DRB-Hicom. Este acuerdo supone, por extensión, la venta de Lotus Cars al grupo chino.
El acuerdo suscrito por Geely la convierte en dueña del 49,9% de Proton, lo cual por extensión le convierte en el dueño del 51% de Lotus, cuyo porcentaje restante sigue siendo propiedad de Protón, pero podría (al igual que Protón misma) ser transferido de manera parcial e incluso total a Geely al corto o medio plazo.
Geely ya había generado grandes comentarios en la industria automovilística al anexarse la Volvo Cars, que anteriormente había estado en manos de Ford.
La compra de Protón y Lotus por parte de Geely significará un importante relanzamiento de ambas marcas, a través de “sinergias conjuntas en áreas como investigación, desarrollo, manufactura y presencia en mercados”, señala un comunicado emitido por la marca de Malasia.
Varios expertos opinan que, al igual que ocurrió con Volvo, la compra obedece a un plan de mercado de industria desarrollado por los chinos para penetrar mercados occidentales a través de marcas ya consolidadas en ellos.
“Es más rápido comprar marcas con valores agregados, que tratar de añadirlos a marcas que no los tienen”, opinaron en Gran Bretaña.
La gama de Lotus Cars se sigue desarrollando esencialmente en torno al biplaza deportivo Elise, que se ha producido en varias versiones en los establecimientos de la empresa en Gran Bretaña.
En el pasado, la presencia de Isuzu en el paquete accionario de Lotus Cars hizo que los autos de esta marca tuvieran motores japoneses, lo cual podría repetirse con el nuevo dueño, que podría reemplazar a proveedores británicos como Ford, con piezas propias o proveedores locales.
Proton es una empresa creada en 1983 por el gobierno de Malasia, que sigue siendo a la fecha el mayor de sus accionistas y sigue insistiendo en apostar por la industrialización local a través de nuevas empresas.
