El uso de mascarilla es por el momento una de las medidas más efectivas que debe seguir la población, junto con el constante lavado de manos, para evitar la propagación del Covid-19 (Sars-CoV-2). No obstante, su utilización durante la conducción puede implicar cierto riesgo, ya que su mal uso aumenta las posibilidades de sufrir un accidente.
Así lo indica un informe del investigador en seguridad vial de Ingeniería de Transporte y Logística de la Universidad Católica (UC), Francisco Frésard, quien precisamente analizó los factores de riesgos de accidentes viales al conducir con mascarilla, si no se toman las medidas adecuadas sobre su uso.
Hace ya un tiempo, la autoridad sanitaria ordenó el uso obligatorio del cubreboca para todas las personas que utilicen el transporte público o el transporte privado sujeto a pago. Esta medida se extiende también a los que conducen los vehículos de pasajeros, quienes deben tomar ciertas precauciones para no tener problemas.
A juicio del experto de la UC, “el uso de la mascarilla mientras se conduce podría contribuir al riesgo de un accidente vial” debido a la falta de costumbre para llevar esta prenda de seguridad, lo que podría causar molestias, comprometer la concentración y el rendimiento al desviar la atención a actividades no críticas al volante.
“La causa potencial más relevante es una reducción temporal de la visión, cuando la mascarilla se sitúa demasiado alta sobre la nariz o la respiración empaña los lentes”, precisó el ingeniero.
“Una forma de evitar o disminuir este problema es utilizar productos antivaho específicos para lentes. Otra alternativa es usar mascarillas con pieza nasal ajustable”, dijo Frésard.
En paralelo, el investigador indicó también que las mascarillas faciales pueden dificultar la respiración. Aunque los elementos de protección certificados funcionan bien, dijo, las confeccionadas en casa podrían sofocar a ciertos usuarios.
Para evitar dichos casos y mejorar la seguridad al conducir, Frésard recomienda usar mascarillas que sean lo más cómodas posible y tomar el tiempo que sea necesario para colocarlas en forma correcta desde un principio, tal como uno acomoda el cinturón de seguridad antes de iniciar un viaje.
Mascarillas especiales para ciclistas
En el caso de los ciclistas, el investigador UC propone aplicar medidas similares para prevenir accidentes, aunque recomienda usar mascarillas especiales para deportistas, no sólo por la comodidad y sujeción facial, también porque el esfuerzo requiere intercambio de mayores volúmenes de aire.
Frésard explicó que en la mayoría de las ciudades se ha producido un aumento de la inseguridad vial urbana, principalmente en grupos de usuarios más vulnerables, como peatones y ciclistas. “De ahí la importancia de reducir factores de riesgo vial”, sentenció el ingeniero.
Desde la llegada del coronavirus, en Chile se ha registrado una reducción de fallecidos en accidentes viales de un 22% a nivel nacional, según la Conaset. No obstante, la cantidad de ciclistas fallecidos aumentó un 32,6% durante el primer semestre en relación a igual período del año pasado.
