Según un informe de Mikkei Asia, Panasonic fabricará baterías de iones de litio principalmente para la empresa de automóviles eléctricos. Este nuevo producto serán de tipo 4680, las cuales proporcionarían más de un 15% extra de autonomía en comparación con las baterías que usa la marca estadounidense actualmente. Estas nuevas celdas serán más grandes en cuanto a tamaño y también tendrán mayor densidad energética.
Dichas celdas 4680 (46 mm de ancho y 80 mm de alto) fueron presentadas oficialmente el pasado mes de octubre. Además de presentar mejoras de especificaciones técnicas, también conllevarán una reducción de costos para Tesla, un factor que a la larga significaría un precio menor para el propio cliente de la marca. Según afirma la empresa, el ahorro en los costos rondaría entre el 10 y el 20% en comparación con versiones anteriormente producidas.
Además de los beneficios económicos, las nuevas baterías permitirán que los autos de Tesla transiten trayectos más largos con una única carga. Para llevar a cabo la producción masiva de este producto, Panasonic ampliará su fábrica de Wakayama, al oeste de Japón, para ello invertirá una suma superior a los 700 millones de dólares. A la fecha, aún se desconoce cuál será la capacidad anual de producción de esta planta.
Si el plan de producción marcha como Panasonic aspira, y cumplen con el ritmo de fabricación estipulado, les representará un 20% del total de producción anual necesario para dar cobertura a todos los autos que fabrica Tesla.
En un comunicado, Panasonic dijo a Reuters que estaba “estudiando varias opciones para la producción en masa, incluyendo una línea de producción de prueba que estamos estableciendo este año comercial. Sin embargo, no tenemos nada que anunciar en este momento”.
Por su parte, Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, ha señalado que la compañía fabricaría sus propias baterías y espera que la producción interna inicie este año. En el anuncio de ganancias de abril de 2021 de la compañía, Musk dijo que Tesla estaba a un año y 18 meses de la producción, por lo cual debería iniciar en octubre a más tardar.
