Cada ocho de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer, una fecha para destacar los logros y los espacios ganados por ellas en diversos ámbitos y, cómo no, también en el mundo de la industria automotriz. A pesar de que la presencia femenina en este sector ha aumentado, aún sigue siendo muy baja en comparación a la masculina.
Por ello, hoy es una fecha para destacar y homenajear a todas las mujeres que han dejado huella en esta industria, enfrentándose al sexismo, la desigualdad y la discriminación. Y es que en el mundo automotor, nadie podría desconocer el aporte de mujeres como Bertha Benz, entre otras pioneras:
Bertha Benz
Según el mito popular, Karl Benz no habría tenido éxito si no hubiese sido por su esposa Bertha. Ella era una obsesionada con la perfección y esto le permitió llevar a cabo su invento. Esta mujer es la primera persona que realizó un viaje de larga distancia en un auto impulsado por petróleo en 1888.
Este recorrido lo hizo sin consentimiento de su esposo, él desconocía que su compañera se embarcaría en un viaje de más de 100 kilómetros desde Mannheim a Pforzheim en su motorwagen recién patentado. La valentía de Bertha permitió demostrar el valor y la fiabilidad de este invento.
Benz debió hacer múltiples reparaciones a esta especie de carruaje sin caballos, incluso se dice que inventó la primera pastilla de freno, hecha de cuero, porque el sistema de madera hecho para detener el vehículo falló durante la expedición.
Margaret Wilcox
Otra pionera de la industria es Margaret Wilcox. Esta mujer nació en 1839 y fue una de las primeras ingenieras de la historia. Gracias a sus avances recibió la patente como creadora del primer sistema de calefacción. Un invento que hasta hoy sigue el mismo patrón: tomar el aire caliente del motor y llevarlo a la cabina, una innovación que da confort a quienes usan autos en climas fríos.
Mary Anderson y Charlotte Bridgwood
En la actualidad nadie podría imaginar un auto sin limpiaparabrisas, ¿cierto? Esta dos mujeres fueron las creadoras de este práctico invento que desde 1903 le facilita la vida a los conductores que se trasportan bajo la lluvia. Mary Anderson es quien le dio vida al primer brazo con hoja de goma que podía ser activado desde el interior, tras un viaje realizado en medio de una nevazón surgió la idea de crear el limpiaparabrisas.
Una década más tarde, Charlotte Bridgwood lo actualizó y lo hizo operable electrónicamente.
June McCarroll
Gracias a June McCarroll, la seguridad en las ciudades y carreteras de todo el mundo es una preocupación. Hace un poco más de 100 años esta mujer tuvo la idea de demarcar la separación de carriles por sentido.
En 1917, MacCarrol hizo un viaje en su Ford T a California. “De repente me encontré cara a cara con un camión. No tardé un segundo en elegir entre una berma con arena a la derecha o el camión de 10 toneladas a mi izquierda. Entonces tuve la idea de una línea blanca pintada en el medio de la carretera, como una medida de seguridad”.
Hedy Lamarr
Nació en 1914 en Austria, con el nombre de Hedwig Kiesler. Desde niña tuvo dos intereses: el teatro y la tecnología. Creció para convertirse en una actriz de la época de oro de Hollywood, donde fue nombrada como “la mujer más bella del mundo”.
Es cierto que los autos más antiguos no traen pantallas de infoentretención en el tablero. ¿Pero has visto cuántas personas han cambiado sus viejas radios por una más moderna y con Bluetooth?
Fue Hedy Lamarr quien en los años 40 inventó un dispositivo que impedía que los barcos enemigos interrumpieran las señales de guía de los torpedos. El dispositivo tomaría las señales de los torpedos y las haría saltar de una frecuencia a otra, haciendo casi imposible que un enemigo localizara el mensaje.
Es esta tecnología de “salto de frecuencia” y es la que se encuentra en las funciones de Bluetooth que permiten hablar por teléfono con las manos libres o transmitir la música favorita.
