El conglomerado japonés Panasonic, a través de su filial Panasonic Energy, ha llegado a un acuerdo con las autoridades del estado de Kansas (EE.UU.) para construir allí una de las mayores plantas de baterías de iones de litio del mundo.
La ciudad de De Soto, en el estado del medio oeste de Estados Unidos, es la candidata predilecta para albergar la futura planta.
Según se indicó Panasonic en un comunicado, el proyecto -que aún debe ser aprobado oficialmente por la junta directiva de la compañía- tendrá un costo cercano a los 4 mil millones de dólares y una vez operativa la planta podría generar hasta 4 mil puestos de trabajo.
"Con el incremento de la electrificación del mercado automotor, expandir la producción de baterías en EE.UU. es crucial para ayudar a satisfacer la demanda", dijo el presidente y CEO de Panasonic Energy, Kazuo Tadanobu, en el mencionado comunicado.
Sobre la elección de la localización de la nueva fábrica, el vicepresidente ejecutivo de la empresa, Yasuaki Takamoto, afirmó que "Kansas tiene una historia impresionante de ser hogar de una fuerza laboral manufacturera cualificada", que los ayudará en su objetivo de impulsar el crecimiento de la tecnología de iones de litio.
El conglomerado japonés busca expandir su producción de baterías para uso en vehículos eléctricos en un momento en el que la industria del motor busca virar a una mayor sostenibilidad y lograr una reducción de emisiones de carbono hasta llevarlas a cero.
La gobernadora de Kansas, Laura Kelly, señaló en el texto conjunto que la decisión es "un hito" para llevar "crecimiento y desarrollo económico" a la región y que el proyecto "transformará la economía de Kansas, proporcionando empleos de alta tecnología y calidad".
Panasonic tiene otra importante planta de fabricación de baterías de iones de litio en la ciudad de Sparks, en Nevada, en el oeste de Estados Unidos, que comenzó a producir hace cinco años.
Las nuevas instalaciones en Kansas tienen como objetivo respaldar la producción de ese centro, que seguirá en activo.
El director del Consejo Nacional Económico de la Casa Blanca, Brian Deese, destacó el anuncio de Panasonic y lo puso como ejemplo de la política económica del presidente Joe Biden.
"Es el último ejemplo de que la estrategia económica de Biden y de la vicepresidenta, Kamala Harris para traer empleos industriales de regreso a casa está funcionando", indicó Deese en un comunicado.
