El fabricante de autos eléctricos Tesla está permitiendo que algunos conductores utilicen su sistema de asistencia al conductor Autopilot durante prolongados periodos sin obligarlos a poner las manos en el volante, un hecho que generó preocupación por parte de los reguladores de seguridad de Estados Unidos, quienes ahora incrementaron su fiscalización a la marca para que aclare sus acciones.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras ordenó a Tesla que informe a la agencia cuántos vehículos han recibido la actualización de software y que hace posible estas acciones y pidió más información sobre cuáles son los planes del fabricante de vehículos eléctricos para una distribución más amplia de esta tecnología.
"A la NHTSA le preocupa que esta característica se haya introducido en los vehículos de consumo, y ahora que el público conoce su existencia, es posible que más conductores intenten activarla", escribió John Donaldson, abogado principal interino de la agencia, en un informe del 26 de julio.
"La relajación resultante de los controles diseñados para garantizar que el conductor permanezca involucrado en la tarea de conducción dinámica podría llevar a una mayor falta de atención del conductor y a que el conductor no supervise adecuadamente el piloto automático", añade el documento.
"Si no has probado el piloto automático de Tesla, no sabes lo maravilloso que es", escribió Musk en la red social X, anteriormente Twitter.
El gobierno ha investigado en no pocas oportunidades el sistema Autopilot por chocar contra vehículos de emergencia estacionados en autopistas, así como por golpear motocicletas y cruzar camiones con remolque.
A raíz de estas situaciones, se abrió una investigación formal en 2021 y desde 2016 ha enviado investigadores a 35 accidentes de Tesla que pueden involucrar sistemas de conducción parcialmente automatizados y donde han muerto 17 personas.
Tesla dice que el piloto automático y un sistema más sofisticado de “conducción totalmente autónoma” no pueden conducirse por sí solos y que los conductores deben estar preparados para intervenir en todo momento.
Ahora, la orden especial le dice a Tesla que describa las diferencias en la actualización de software que reduce o elimina los casos en los que el piloto automático le dice a los conductores que apliquen presión en el volante, "incluida la cantidad de tiempo que el piloto automático puede operar sin solicitar torque y cualquier advertencia o timbre". que se presentan al conductor”.
La carta enviada ahora a la directora legal senior de Tesla, Dinna Eskin, ordena a la compañía de Austin, Texas, que diga por qué instaló la actualización de software y cómo justifica qué consumidores la obtuvieron.
También busca informes de accidentes y cuasi accidentes que involucran vehículos con la actualización de software.
"Su respuesta debe incluir cualquier plan para habilitar el software en cuestión en vehículos de consumo dentro del próximo año calendario", escribió Donaldson en la carta.
