El estado de California (EE.UU.) dio un fuerte espaldarazo al desarrollo de la conducción autónoma al vetar el proyecto de ley que buscaba obligar a los camiones con esta tecnología a contar con un conductor humano de emergencia.
La decisión, adoptada por el gobernador del estado, Gavin Newsom, fue duramente criticada por dirigentes sindicales y camioneros, quienes indican que dicha normativa podría salvar cientos de miles de puestos de trabajo.
El proyecto de ley vetado buscaba prohibir la circulación de vehículos de carga autónomos de más de 4.536 kilogramos (10.000 libras) -desde camionetas de entrega de UPS hasta enormes camiones de carga- a menos de que tuvieran una persona al volante.
Lorena Gonzalez Fletcher, titular de la Federación Laboral de California, dijo que los vehículos de carga sin conductores humanos son peligrosos y añadió estar sorprendida del veto de Newsom y calculó que eliminar a conductores humanos podría costar un cuarto de millón de empleos en el estado.
“No nos quedaremos sentados mientras los burócratas toman partido con las compañías tecnológicas para cambiar nuestra seguridad y empleos por un aumento de las ganancias corporativas. Continuaremos luchando para garantizar que los robots no reemplacen a los conductores humanos y que esa tecnología no sea utilizada para destruir buenos empleos”, sostuvo Fletcher en un comunicado.
En tanto, al informar su decisión de vetar la iniciativa, el gobernador demócrata dijo que eran innecesarias disposiciones adicionales para los vehículos de carga autónomos porque las leyes actuales son suficientes.
Newsom mencionó una iniciativa de 2012 que permite al Departamento de Vehículos Automotores estatal trabajar con la Patrulla de Caminos de California, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos y “otros con la experiencia pertinente para determinar las disposiciones necesarias para la operación segura de los vehículos autónomos en los caminos públicos”.
Los oponentes al proyecto de ley arguyeron que los vehículos autónomos que ya transitan por los caminos del estado no han causado muchos accidentes graves en comparación con los conducidos por personas. Las empresas que los operan, en tanto, dijeron que los vehículos de carga autónomos les ayudan a transportar productos de manera más eficiente.
