La japonesa Honda y la estadounidense General Motors anunciaron planes para lanzar un servicio de taxis totalmente autónomos en 2026 en la ciudad de Tokio, el que se sumará a los esfuerzos para superar la carencia de mano de obra en el país asiático.
El proyecto desarrollado por los dos gigantes automovilísticos se traducirá en la creación de una empresa conjunta en 2024 que será asesorada por el operador de “robotaxis” Cruise, filial de GM, con el objetivo de ofrecer "una experiencia de movilidad completamente nueva" en Japón, dijo Honda en un comunicado.
(Taxi autónomo - Cruise Origin)
"Será un gran paso hacia la realización de una sociedad de movilidad avanzada", añadió el jefe de la empresa, Toshihiro Mibe.
Según Honda, el proyecto busca "ayudar a enfrentar temas sociales que hoy tiene Japón, como la carencia de conductores de taxi y autobús" como resultado de una sociedad que enfrenta el envejecimiento de sus miembros, generando una creciente falta de mano de obra.
Se espera que el servicio comience a operar a principios de 2026 en las calles de Tokio con varias decenas de vehículos, con la visión de expandir este número a 500 y posteriormente llevar el servicio a otras partes del país, según la hoja de ruta presentada.
Cruise, la unidad de robotaxis de General Motors, ya ofrece servicios limitados de viajes sin conductor humano en San Francisco (Estados Unidos), al igual que su rival Waymo, de Alphabet.
Japón ya ha sido escenario de varias pruebas piloto en este ámbito, pero este sería el primer servicio comercial para el país y que se concretaría con el modelo Cruise Origin, un vehículo 100% eléctrico de conducción autónoma sin volante ni asiento de conductor y que ofrece espacio hasta para seis pasajeros a la vez.
