Toyota Motor ha anunciado su retorno a la Fórmula 1 (F1) por primera vez desde 2009, tras asociarse con el equipo norteamericano MoneyGram Haas F1 Team para el desarrollo de vehículos. A través de su división de automovilismo, Toyota Gazoo Racing (TGR), la compañía participará en el desarrollo aerodinámico de los monoplazas del equipo estadounidense, en el marco de un "acuerdo plurianual de asociación técnica", según un comunicado oficial de la empresa japonesa.
De acuerdo con el comunicado, ambas partes compartirán su experiencia en diseño, tecnología y fabricación, con el objetivo de fomentar el desarrollo mutuo. El director del equipo Haas, Ayao Komatsu, expresó su entusiasmo por la nueva colaboración: "Contar con el apoyo y la colaboración de un líder mundial en la industria automotriz es una asociación con beneficios obvios para ambas partes".
Por su parte, Tomoya Takahashi, presidente de Gazoo Racing Company, declaró: "Al competir junto a Haas en la cima del automovilismo, aspiramos a formar pilotos, ingenieros y mecánicos, al tiempo que reforzamos las capacidades tanto de Haas como de Toyota".
El equipo comenzará a lucir la imagen de Toyota a partir del Gran Premio de Estados Unidos en Texas, que se celebrará del 18 al 20 de octubre. Además, la división de automovilismo de la firma japonesa proporcionará “servicios de diseño, técnica y manufactura” a la escudería, cuya sede se encuentra en Carolina del Norte.
Este acuerdo no implica el regreso del equipo de trabajo de Toyota que participó en ocho temporadas de Fórmula 1, cuya última campaña fue en 2008. Haas seguirá compitiendo bajo su propio nombre y la compañía no será proveedor de motores, como lo fue en la década de los 2000.
Para Toyota, este regreso a la Fórmula 1 marca una nueva etapa en su historia en el automovilismo. La compañía fue equipo oficial entre 2002 y 2009, logrando 13 podios y 3 poles, con pilotos como Ralf Schumacher, Jarno Trulli y Kamui Kobayashi. Su mejor resultado en el Mundial de Constructores fue un cuarto puesto en 2005 y 2007, demostrando su capacidad para competir al más alto nivel.
