Los ciclistas del equipo Astana, de izq. a dcha.: Fabio Aru, Vincenzo Nibali, Mikel Landa y Luis León Sánchez. Los tres primeros son serios aspirantes al título.
EFE
MARBELLA/SANTIAGO.- La Vuelta a España soplará este año las velas de su 80 cumpleaños luciendo otra vez un traje de gala en cuanto a participación, ya que los tres corredores que subieron al podio del último Tour de Francia, entre otras figuras, estarán en la salida de Puerto Banús.
Chris Froome, Nairo Quintana y Alejandro Valverde le darán un brillo especial a la tercera y última gran carrera del ciclismo mundial, que comienza a disputarse este sábado en Puerto Banús y que concluirá en Madrid el 13 de septiembre.
Froome fue el último en subirse al carro de esta lujosa concurrencia en Marbella, el "jet set" del ciclismo. A su lado, el británico Geraint Thomas, el colombiano Sergio Henao y el español Mikel Nieve serán los principales escuderos en una carrera que solo "añora" a Alberto Contador, brillante ganador del Giro y a quien tras una temporada tan cargada ya no le quedaba "gasolina" para la ronda española, donde cuenta sus últimas participaciones por triunfos.
Chris Froome (Sky), de 30 años, repetirá en España su duelo con el colombiano Nairo Quintana (Movistar), de 25, una rivalidad que se advierte perdurable después de que ambos volvieran a ocupar este año los dos primeros escalones del podio de París.
Se trata de un duelo generacional que empezó en 2013 y que será la referencia en los próximos años mientras el ciclismo español no ofrezca relevo para los "viejos rockeros".
Sin embargo, habrá muchos más exponentes en la pelea, no solo para calentar la carrera en las etapas duras sino también para optar al triunfo final.
Así por ejemplo, el italiano Vicenzo Nibali volverá a ponerse su indumentaria de "Tiburón de Mesina" y encabezará la escuadra Astana junto a Fabio Aru y Mikel Landa, actores secundarios que empiezan a reclamar la atención de los focos y un sitio en el centro de la escena.
También correrá Alejandro Valverde (Movistar), siempre protagonista y pujante en la Vuelta a España, o el desafortunado Tejai Van Garderen (BMC), quien tuvo que abandonar el Tour de Francia la última semana, cuando iba muy bien ubicado en la general.
Las cartas de una baraja completaPero hay más: Samuel Sánchez, Joaquim "Purito" Rodríguez, Peter Sagan, Simon Gerrans, Tom Dumoulin, Jurgen van de Broeck, Domenico Pozzovivo, Pierre Rolland y Fabian Cancellara son otros "ilustres" aptos para asumir protagonismo, cada uno en su especialidad.
En tanto, Dani Moreno (Katusha) viene de hacer una gran Vuelta a Burgos y, por lo tanto, se halla en un buen estado de forma que puede darle serias opciones en etapas con finales cortos y explosivos.
Como nota curiosa figura este año el equipo sudafricano MTN-Qhubeka, con el eritreo Natnael Berhane y el sudafricano Louis Meintjes, quienes serán los máximos exponentes de una escuadra que cumplirá su segunda participación en la Vuelta.
Los sudafricanos Songezo Jim, Jaco Venter, Jay Thomson y Johann Van Zyl, el italiano Kristian Sbaragli y el argelino Youcef Reguigui, completan el grupo. Nunca antes hubo tantos corredores africanos en una Vuelta que se ha hecho global y en la que predominan colombianos, italianos y españoles. De hecho, hay un equipo enteramente colombiano 17 años después.
Así las cosas, estarán el sábado en Marbella los mejores corredores del pelotón internacional. "El mejor regalo que podíamos tener para el 80 aniversario es esta participación", dijo hace un par de días Javier Guillén, director de la Vuelta.
"No puedo asegurar que tengamos el mejor cartel de la historia porque en 80 años ha habido muchos y muy destacables, pero posiblemente así sea", precisó.
Datos generales de la Vuelta a España:
Recorrido --> del 22 de agosto al 13 de septiembre
Etapas y distancia --> 21 con un recorrido aproximado de 3.374,4 kms (Chile es el país más largo del mundo, con 4.329 Km. de longitud que equivalen a la décima parte de la circunferencia de la Tierra).
Desglose de etapas --> 6 llanas, 13 media y alta montaña 1 contrarreloj por equipos y 1 contrarreloj individual
Descanso --> La Vuelta contará con dos jornadas de descanso, los días 1 y 8 de septiemnre
Kilómetros --> La etapa con menor kilometraje, aparte del prólogo y la contrarreloj individual, será la última, la del cierre en Madrid: 93,7 kilómetros.
