El recuerdo de Chile en su último Mundial Sub 17: Hace 18 años y eliminado en fase de grupos

SANTIAGO.- La selección chilena se alista para su retorno a un Mundial Sub 17, esta vez clasificado gracias a su condición de anfitrión.

A partir de este sábado, la "Roja" disputará su tercera cita planetaria, una que no participa desde hace 18 años.

La última vez que el elenco nacional disputó un evento de esta categoría fue en 1997 en Egipto.

Aquella vez el equipo juvenil clasificó en el tercer lugar del Sudamericano de ese año detrás de Brasil y Argentina.

Ya en el torneo en suelo africano, Chile arrancó su participación con una estrecha derrota de 1-0 ante Alemania, la que sólo se concretó en el minuto 81 gracias a un gol de Silvio Adzic.

Tras iniciar su camino con una caída, la "Roja" enfrentó a los locales en su segundo duelo. Arrancó perdiendo, pero en el complemento Manuel Villalobos puso el empate 1-1 definitivo.

Precisamente, el gol del actual delantero de Deportes Iquique le dio una pequeña esperanza al combinado nacional, que llegó con chances de clasificar a la última fecha de la fase grupal.

Era complicado, pero el cuadro dirigido por Vladimir Bigorra tenía fe. Y si bien cumplió con su misión al ganarle por 6-2 a Tailandia, el empate 1-1 de Egipto con Alemania sentenció sus opciones.

Chile acabó en el tercer lugar del grupo con 4 puntos, mientras que los europeos terminaron líderes con 7 unidades y segundo fueron los locales con 5.

Esa fue la última vez que la "Roja" estuvo en una cita juvenil. Tras ello sólo registra una larga lista de fracasos en Sudamericanos, aunque ahora en su casa, el equipo dirigido por Miguel Ponce apuesta a cambiar la historia.