Los "All Blacks" realizarán su célebre "hakka" ante sus tradicionales rivales de Oceanía.
Reuters (archivo)
LONDRES.- Los dos mejores equipos de la Copa del Mundo de rugby de Inglaterra 2015, Nueva Zelanda y Australia, primero y segundo en el ranking mundial, lucharán este sábado por su tercer título mundial en una final inédita.
All Blacks y Wallabies, invictos en el torneo después de sumar seis victorias cada uno, se enfrentarán en la que será la segunda final entre vecinos meridionales.
Los "kiwis", que ya derrotaron a Argentina, Georgia, Tonga, Namibia y Francia, se deshicieron en semifinales de una combativa Sudáfrica por 18-20, mientras que los "aussies" superaron en la fase de grupos a Gales, Inglaterra, Fiji y Uruguay; en cuartos a Escocia; y en semifinales a los Pumas (15-29).
Las casas de apuestas británicas dan como favoritos a unos All Blacks que han sumado más puntos (256) y más ensayos (36) que ningún otro conjunto del torneo y que sólo han recibido cuatro ensayos en el mes y medio de competición.
Los vigentes campeones del mundo presentarán este sábado en Twickenham un XV sin cambios con respecto al que superó en semifinales a los Springboks.
"Sabíamos que tendríamos que ganarnos el derecho a disputar este partido y es algo muy gratificante. Sin embargo, esto no acaba aquí, el objetivo siempre ha sido ganar el título", dijo Steve Hansen, seleccionador 'kiwi'.
Por su parte, los Wallabies presentan la novedad del pilar izquierdo Scott Sio, que se ha recuperado a tiempo de su lesión y formará en el XV titular.
Sio, que se perdió el triunfo en semifinales sobre los Pumas por una dolencia en el codo, será de inicio el sábado en detrimento de James Slipper, que regresará al banco.
"Nuestros chicos están aprendiendo a disfrutar cada momento con la camiseta dorada de Australia y esta semana tendrán una nueva oportunidad. Vamos a hacer todo lo posible para que el país se sienta orgulloso de nosotros", declaró Michael Cheika, técnico de los 'aussies'.
Primero y segundo del ranking de la World Rugby, protagonistas de la final soñada, se enfrentaron hace dos meses en el Rugby Championship, con triunfo 'aussie' por 27-19.
En el total de duelos entre All Blacks y Wallabies, los de negro se han impuesto en 105 de los 154 partidos disputados.
- Equipos titulares:
Nueva Zelanda: 1-Joe Moody, 2-Dane Coles, 3-Owen Franks, 4-Brodie Retallick, 5-Sam Whitelock, 6-Jerome Kaino, 7-Richie McCaw (capitán), 8-Kieran Read, 9-Aaron Smith, 10-Daniel Carter, 11-Julian Savea, 12-Ma'a Nonu, 13-Conrad Smith, 14-Nehe Milner-Skudder y 15-Ben Smith.
Australia: 1-Scott Sio, 2-Stephen Moore (capitán), 3-Sekope Kepu, 4-Kane Douglas, 5-Rob Simmons, 6-Scott Fardy, 7-Michael Hooper, 8-David Pocock, 9-Will Genia, 10-Bernard Foley, 11-Drew Mitchell, 12-Matt Giteau, 13-Tevita Kuridrani, 14-Adam Ashley-Cooper y 15-Israel Folau.
Árbitro: Nigel Owens (Gales). Jueces de touch: Jérôme Garcès (Francia) y Wayne Barnes (Inglaterra). TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica).
Estadio: Twickenham (Reino Unido).
