Los de la mitad del mundo no aflojan en lo más alto.
AFP
SANTIAGO.- Ecuador demostró que es un firme candidato a quedarse con uno de los cupos al Mundial de Rusia 2018. Es cierto, las Clasificatorias Sudamericanas recién comienzan y todo puede pasar.
Pero el "Tri" no muestra flaquezas en este arranque y nuevamente, al igual que en Eliminatorias pasadas, dejó en claro que sacarle puntos en Quito será muy difícil.
Con un inteligente planteamiento y por momentos arrinconando a la "Celeste", la escuadra dirigida por Gustavo Quinteros se impuso 2-1 en un repleto estadio Atahualpa y sumó 9 puntos, quedando como líder absoluto de las Clasificatorias, a la espera de lo que haga Chile con Colombia.
Este triunfo a los ecuatorianos les permitió bajar de la punta y quitarle el invicto a Uruguay, próximo rival de Chile este martes en Montevideo,y que podría bajar hasta la tercera posición en caso de que la "Roja" de Jorge Sampaoli gane hoy.
Con goles de Felipe Caicedo (22') y Fidel Martínez (59'), la selección del guayas sacó una diferencia apretada sobre los orientales, que sólo pudieron descontar a través de un tanto de Edinson Cavani, a los 49 minutos.
Pero pese a lo estrecho del marcador, Ecuador fue muy superior, principalmente en el lapso inicial. Desde el pitazo inicial del brasileño Ricardo Ribeiro, el asedio del dueño de casa se dejó sentir con todo.
La cuenta fue abierta por Caicedo con un tiro rasante, tras un excelente desborde Juan Carlos Paredes, un interesante lateral derecho que cuya presencia en duda hasta el último minuto.
De ahí en más, el local acarició el segundo, pero la impericia de sus atacantes y los oportunos cruces charrúas evitaron que estirara ventaja. En la contra, los dirigidos de Óscar Tabárez pudieron igualar, pero Alexander Domínguez estuvo notable en el arco.
En el complemento, la tónica se mantenía hasta que vino una pelota detenida, un expediente del que históricamente los charrúas sacan provecho.
Un lejano tiro libre de Nicolás Lodeiro encontró la cabeza de Cavani, quien puso el empate ante la total pasividad de la zaga ecuatoriana, en lo que fue casi su única falla en el cotejo.
Lejos de sentir el remezón, los pupilos de Quinteros siguieron presionando en campo contrario y así llegaron al definitivo tanto: Jefferson Montero, uno que se cansó de ganar por la banda izquierda, remató, Muslera dio rebote y anticipándose a todos apareció Martínez para decretar la algarabía en el Atahualpa.
El resto del trámite lo que se presumía: el anfitrión aguantando y la "Celeste" apretando hasta las últimas instancias. Pero no hubo tiempo para más. Ecuador se afianza con rendimiento perfecto en el liderato y ratifica que será un rival de temer en estas Clasificatorias.
En la vereda contraria, Uruguay se queda con 6 positivos, vuelve a Montevideo sin el invicto y querrá salir de perdedores en el choque con la "Roja", un compromiso que ahora tomás más relevancia para los charrúas y que promete ser una verdadera guerra en el Centenario.
