Casale sufre brusco descenso en la General y comienza a olvidarse del título del Dakar

SANTIAGO.- Fue una jornada de locura para los quads del Rally Dakar 2016. Primero se supo del retiro del hasta ayer sublíder Marcelo Medeiros, luego vino el retiro del actual campeón, Rafal Sonik y para sellar todo, el brusco retraso del puntero hasta el inicio de la jornada, el chileno Ignacio Casale.

El piloto criollo venía haciendo otra gran jornada y peleaba la punta de la Especial hasta poco antes de llegar al penúltimo Waypoint del tramo, el 8. Ahí comenzó a extrañarse su presencia y a los pocos minutos la organización confirmaba lo peor: "Estaba detenido con problemas en su motor".

Luego, el santiaguino pudo reintegrarse a la ruta, pero después de haber perdido 55 minutos con el inconveniente, lo que de inmediato lo hacía perder la punta de la tabla global, el podio y yéndose a pique en la lucha por ganar la carrera, tras correrse esta quinta etapa entre Jujuy y Uyuni, en el ingreso de la prueba Bolivia.

Y tal como en las anteriores jornadas, Casale traía buen ritmo y peleaba por mandar en el ingreso a Bolivia. Había marcado primero en algunos Waypoints y además se le sumaba el abandono de Medeiros lo que le daba mayor ventaja en la parte alta. Pero vino el problema con el motor y todo se esfumó.

Fue un golpe duro para el nacional, pues el incidente con su quads lo relegó, y mucho, en la lucha por el título. De ser el líder pasó a quedar en la posición número 14, a 1 hora y 4 minutos del nuevo líder. Un descenso brusco y doloroso para sus aspiraciones.

Todo esto fue aprovechado por el peruano Alexis Hernández y el argentino Alejandro Patronelli. El primero se adjudicó la etapa, quedando además como nuevo puntero de la General, pero sólo a 48 segundos del trasandino que es ahora sublíder.

El podio lo completa el ruso Karyakin, pero muy lejos a 8 minutos del incaico que se vio beneficiado de esta jornada para el olvido de los favoritos en quads.

En tanto, el otro chileno en competencia en esta categoría, Sebastián Palma, acabó la etapa en el lugar 22 ubicándose en el mismo sitial en la General a 2 horas y 23 minutos del puntero.