Javier Margas anotó el 1-1 ante Venezuela en Barinas.
Archivo El Mercurio
SANTIAGO.- Este martes la "Roja" de Juan Antonio Pizzi tendrá un nuevo desafío en las Clasificatorias al Mundial de Rusia 2018. Chile tendrá que medirse, desde las 20:30 horas, ante Venezuela en la "asfixiante" localidad de Barinas.
Y tuvieron que pasar casi 20 años para que la selección nacional volviera a disputar un encuentro eliminatorio en aquella ciudad, único lugar donde Chile no ha podido vencer a la "Vinotinto" como visitante en duelos clasificatorios.
El partido se llevó a cabo el 2 de junio de 1996. En dicha oportunidad se jugaba el primer pleito por las Clasificatorias al Mundial de Francia 1998 y Chile apenas rescató un agónico empate en su visita a Venezuela, en un duelo que marcó al defensor Javier Margas y al técnico Xavier Azkargorta.
En aquel compromiso, los locales se pusieron rápido en ventaja. El delantero Dioni Guerra abrió la cuenta en Barinas a los 7 minutos de juego, ante una selección chilena que no jugaba bien.
Los pupilos del español Azkargorta estaban afectados por las altas temperaturas de la localidad venezolana, donde recién al minuto 89 del lance la "Roja" logró empatar el compromiso gracias al defensor Javier Margas.
Tras un remate de Gabriel Mendoza, que fue mal rechazado por el meta venezolano Rafael Dudamel, apareció el zaguero chileno para marcar el agónico 1-1 definitivo después que la pelota le rebotara en la rodilla.
Pero si el defensor se llevó las loas por salvar el empate, el director técnico cargó con la peor parte del empate.
Tras la pobre actuación de Chile en Venezuela, desde la ANFP decidieron despedir a Xavier Azkargorta, quien declaró en su salida que "espero que una vez muerto el perro se acabe la rabia". Posteriormente su puesto lo tomaría Nelson Acosta.
Ahora, casi 20 años después, la selección chilena dirigida por Juan Antonio Pizzi buscará una victoria ante Venezuela en Barinas, para así lograr el primero en dicha localidad y volver a meterse de lleno en la pelea por los primeros puestos de las Clasificatorias al Mundial de Rusia 2018.
