SANTIAGO.- Manuel Pellegrini sigue cosechando éxitos con el Manchester City. Tras derrotar por 1-0 al PSG, el elenco ciudadano
alcanzó por primera vez en su historia las semifinales de la Champions League.
Sin embargo, para el técnico chileno no es la primera vez, pues hace ya diez años consiguió esta misma hazaña cuando dirigía en España.
En 2006 el Ingeniero comandaba al Villarreal y gracias a una impecable campaña, y contra todo pronóstico, consiguió llevar al cuadro hispano a la ronda de los cuatro mejores de la Champions.
Sin embargo, su expedición con el "Submarino amarillo" en el certamen europeo tuvo un fatídico desenlace en las semifinales del campeonato 2005-2006.
Su elenco chocó contra el Arsenal inglés, pero una recordada jugada acabó con sus esperanzas y selló su eliminación de la competencia cuando se jugaban los minutos finales del compromiso de vuelta.
Después de caer por la cuenta mínima en Inglaterra, el Villarreal se jugaba todas sus opciones en El Madrigal. El elenco de Pellegrini por momentos logró dominar a los "Gunners", pero el gol de la ventaja -y la igualdad en el global- no llegaba.
Así, al minuto 89 el juez cobró un penal a favor del elenco dirigido por Pellegrini. El estadio se paralizó. Era una oportunidad inmejorable para forzar el alargue y mantener viva la opción de acceder a una inédita final de Champions.
Juan Román Riquelme, una de las grandes figuras en aquel elenco, tomó la responsabilidad de patear desde los doce pasos. La tensión se sentía en El Madrigal. El sueño de un "pequeño" equipo parecía cumplirse al final. La opción de seguir haciendo historia estaba al alcance de la mano.
Pero el libreto tenía preparado otro final. El más triste para Pellegrini, ya que el meta del Arsenal, el alemán Jens Lehmann, adivinó el lado del remate y evitó la conquista del argentino.
Minutos después acabó el lance. Aquella fatídica jugada selló la eliminación del Villarreal del Ingeniero en las semifinales de la Champions League.
De aquel día han pasado diez años y hoy la historia le da otra gran oportunidad al chileno, esta vez al mando de otra escuadra, el Manchester City. El sueño de alcanzar esa esquiva final de la Liga de Campeones otra vez está cerca. Sólo queda esperar para saber el desenlace de esta nueva historia...
