CHALMAZEL JEANSANGNIERE, Francia.- El español Jesús Herrada (Movistar) puso estrategia y calma para imponerse en la segunda etapa del Criterium Dauphiné, entre Creches sur Saone y Chalmazel Jeansangniére, de 167,5 kilómetros, en la que su compatriota Alberto Contador (Tinkoff) mantuvo el maillot amarillo de líder.
Herrada, de 25 años, apareció a falta de 500 metros lanzado por su compañero Dani Moreno y remató su primera victoria de la temporada con autoridad, con 2 segundos de adelanto sobre el francés Tony Gallopin (Lotto Soudal) y el belga Serge Pauwels (Dimension Data).
Los favoritos se movieron en el último kilómetro y se sucedieron los ataques para arañar segundos. A pesar de ello, Contador aguantó en el grupo de Chris Froome, su máximo rival, tercero en la general a 13 segundos. Entre el madrileño y el británico se intercala el australiano Richie Porte (BMC), a 6 segundos.
Una victoria calculada de Herrada, de 25 años, ya que el español tenía en la cabeza el final de la etapa y se guardó fuerzas para un ataque. El definitivo, el que le permitió levantar los brazos ante la sorpresa general.
"Sabía que este final me venía bien y aproveché el ataque de Dani Moreno para seguirle y luego poder rematar", explicó el ciclista del Movistar.
La etapa se animó pronto con la escapada de cinco corredores: el eritreo Teklehaimanot (Dimension), los franceses Gougeard (AG2R) y Calmejane (Direct Energie), el neozelandés Bauer (Cannondale) y el polaco Huzarski (Bora). Ningún peligro para Contador, ya que el mejor clasificado, Huzarski, estaba a 1.21 minutos en la general.
No obstante, los hombres del Tinkoff se encargaron de que la aventura no se les fuese de las manos y no permitieron que el retraso pasara de los 3:30 minutos.
Jesús Herrada:
"Sabía que este final me venía bien y aproveché el ataque de Dani Moreno para seguirle y luego poder rematar"
Los alicientes del día se encontraban en los últimos 22 kilómetros con la Cota de Saint-Georges-en-Couzan, de segunda categoría, y el definitivo de Chalmazel-Jeansagnière, cuyos 6,8 kilómetros al 3,7 por ciento conducían a meta.
Fue en el primer puerto, una subida selectiva, donde se rompió el esquema de la etapa, pues la fuga sufrió alteraciones con la arrancada del francés Gougeard, quien coronó en solitario, y el ataque del ex campeón mundial polaco Michal Kwiatkoski en el grupo de favoritos, como parte de una posible estrategia del Sky de Chris Froome.
Gougeard se rindió a 5,8 de meta, adelantado por un grupo que incluía a Gallopin, Huzarski, Pauwels y Jenndesboz, perseguido por el pelotón de Contador a 20 segundos. Pero restaba un tramo duro al final, donde se probaron los grandes nombres.
Mikel Landa probó a 4 de meta y le siguió Dani Navarro, luego se lanzó Sergio Henao en otra muestra del Sky, pero en las rampas que daban a meta salió "Purito" Rodríguez. Ataque serio del español que contestó Dani Moreno.
La refriega anuló a los escapados a 500 metros de la pancarta, y entre todos se proyectó como una moto Jesús Herrada, en estricta aplicación del plan previsto: ahorrar fuerzas y atacar en el momento justo. Y ganar fue justo lo que le ocurrió al español. La primera victoria de la temporada para el campeón nacional en 2013, y la novena del Movistar en 2016.
Este miércoles se disputará la tercera etapa, entre Boën sur Lignon y Tournon sur Rhône, en el valle del Ródano, con un recorrido que incluye una pequeña pero dura subida (2,9 km al 8,2%) a 21 km de la meta.
