BERNA, Suiza.- El eslovaco Peter Sagan (Tinkoff) ganó este lunes en Berna la 16ª etapa del Tour de Francia, su tercer triunfo en la 103ª edición de la carrera, al imponerse estrechamente en el sprint al noruego Alexander Kristoff.
Con mucho calor, en una etapa de 209 kilómetros que comenzó en Moirans-en-Montagne (Francia) y finalizó en Berna, el británico Chris Froome (Sky) mantuvo el maillot amarillo de líder de la carrera.
Froome llegó a la meta situada en el centro histórico de la ciudad suiza en un pequeño grupo, después de que el pelotón se rompiera en la parte final de la carrera, propicio para los cortes por las pendientes de Berna. Junto a él llegó el colombiano Nairo Quintana (Movistar), a quien todos aún nombran como el rival que puede superarlo en la clasificación general.
Vigente campeón mundial, Sagan, uno de los grandes nombres de esta edición y líder de la regularidad (maillot verde), demostró otra de sus fortalezas, después de que el miércoles en Montpellier (11ª etapa) llegara en primer lugar tras finalizar una escapada junto a Froome. Antes había ganado en Cherbourg.
En una etapa de transición, en la víspera de la segunda jornada de descanso, dos corredores del Etixx, el alemán Tony Martin y el francés Julian Alaphilippe, protagonizaron una espectacular escapada de 170 kilómetros, en la que llegaron a alcanzar los 49,5 km de velocidad durante su primera hora.
Tras atravesar la región del Jura, cuando quedaban unos 20 kilómetros para la meta su sueño se convirtió en una decepción con la llegada del pelotón. Antes habían llegado a contar con 6 minutos de diferencia.
Cancellara fue sexto en "casa"
"Sufría para seguir su rueda", dijo Alaphilippe sobre el esfuerzo que le supuso acompañar el triple campeón mundial de contrarreloj.
Los equipos interesados en el triunfo de etapa (Katusha, Direct Energie y Tinkoff) decidieron que no podían dejar a una fuerza de la naturaleza como Martin en solitario y se lanzaron a atrapar la fuga.
Ya en las cercanías de Berna el portugués Rui Costa, campeón del mundo en 2013, intentó la aventura y llegó a tener 12 segundos de ventaja cuando quedaban 7 km., pero finalmente los equipos de los velocistas se salieron con la suya.
El suizo Fabian Cancellara, a 4 kilómetros de su casa, no pudo cumplir el sueño de ganar una etapa en su último Tour. Finalizó sexto.
"Me faltó un poco de fuerza al final, hacía demasiado calor para mí", dijo 'Spartacus', uno de los grandes nombres del pelotón.
Con el martes como segundo día de descanso, el miércoles se disputará la 17ª etapa, entre Berna y Finhaut-Emosson (Suiza), una jornada de montaña de 184,5 kilómetros.
