SANTIAGO.- El Mundial de Rusia 2018 entró en su recta final. Sólo ocho países siguen en carrera para obtener la copa y, paralelamente, cada vez son menos los jugadores que quedan para coronarse como el mejor del torneo.
Por ahora hay, al menos, seis figuras que se alzan como candidatos para ganar el galardón, entre los que se encuentran cuatro europeos y sólo dos sudamericanos. Aquí el detalle:
Cristiano Ronaldo
Si bien su selección ya fue eliminada (en octavos, por Uruguay), el astro del Real Madrid igual asoma como opción dadas las espectaculares actuaciones con las que brilló en la fase grupal.
La más importante de todas: el partido ante España, en el debut. En aquel encuentro Ronaldo marcó los tres tantos con que Portugal le empató a la "Roja" europea. Literalmente se "echó el equipo al hombro". Además, en el compromiso frente a Marruecos, el delantero anotó la única cifra con que su país ganó y aseguró la clasificación a segunda ronda.
Luka Modric
Se perdió un decisivo penal ante Dinamarca cuando se jugaba el tiempo extra, sí. Pero igual Luka Módric es candidato para ser el mejor del Mundial, principalmente por ser el gran artífice de la sorprendente campaña de Croacia en la cita de Rusia.
El mediocampista mostró todo su coraje y no tuvo problemas en volver a patear en la tanda de penales por el paso a los cuartos de final. Se reivindicó marcando. Además, a Argentina le anotó un golazo desde fuera del área en un momento clave del partido y frente a Nigeria decretó el gol de la tranquilidad (2-0), en el estreno de su país en la cita mundialista.
Harry Kane
El delantero inglés tiene motivos de sobra para formar parte de los aspirantes a ganar el trofeo al mejor. Comanda la tabla de artilleros con seis tantos en los cuatro partidos que ha disputado -con una tasa goleadora de 1,5 dianas por encuentro- y ha funcionado como punta de lanza en una de las escuadras con mayor eficiencia en ataque del certamen.
Y aunque tres de sus conquistas han sido vía lanzamiento penal, lo cierto es que en Rusia la precisión al patear desde los doce pasos no ha sido de las mejores. Los fallos de Lionel Messi y Cristiano son una prueba de ello. Por eso tiene tantos méritos Kane.
Neymar
Es el capitán y la principal estrella del equipo que asoma como uno de los grandes candidatos para quedarse con la Copa del Mundo. Neymar avanza a paso firme para obtener el trofeo al mejor del torneo de Rusia y a punta de goles ha guiado a Brasil a los cuartos de final.
El atacante del PSG lleva dos dianas y ha participado de la mayoría de las jugadas en que su selección ha marcado en el Mundial. Además, fue el único capaz de romper el cerco defensivo de México en los octavos. Primero anotando tras un centro de Willian, y luego comandando la contra que terminó en el 2-0 que marcó Roberto Firmino. Es decir, ha cumplido a las expectativas y a su "chapa" de figura planetaria.
Kylian Mbappé
Goleador de Francia en el Mundial, el atacante de 19 años no sólo asoma como opción a ser el mejor por su tremenda actuación contra Argentina en los octavos, donde marcó un doblete y le hicieron una falta penal, sino que también es candidato por su increíble talento y velocidad.
Mbappé ha sido una de las grandes sorpresas en Rusia y a pesar de su corta edad, ya ha deslumbrado al globo entero con su destreza en los mano a mano y su hambre de gol. A Perú también le marcó en la fase grupal y frente a la "Albiceleste" se dio el lujo de eclipsar a la figura de Messi.
Edinson Cavani
Sin duda que Cavani fue el héroe de Uruguay en los octavos de final. El artillero marcó la apertura de la cuenta y luego, cuando el partido estaba igualado 1-1 y muy trabado, con resultado incierto, decretó el desempate definitivo con un espectacular golazo. Asimismo, en la fase grupal le convirtió a Rusia.
Es por eso que su posible ausencia en cuartos ante Francia duele en el país charrúa. Cavani ha sido uno de los grandes artífices de la campaña de la "celeste" en Rusia y, si no se recupera de una lesión muscular, no podrá estar frente a los galos en la ronda de los ocho mejores, lo que le causa más de un dolor de cabeza al técnico Óscar Washington Tabárez.
Tabla de goleadores
-6 goles: Harry Kane (Inglaterra)
-4 goles: Romelu Lukaku (Bélgica); Cristiano Ronaldo (Portugal)
-3 goles: Yerry Mina (Colombia); Kylian Mbappé (Francia); Diego Costa (España); Denis Cheryshev y Artiom Dzyuba (Rusia); Edinson Cavani (Uruguay).
-2 goles: Sergio Agüero (Argentina); Mile Jedinak (Australia); Eden Hazard (Bélgica); Philippe Coutinho, Neymar, (Brasil); Son Heung-min (Corea del Sur); Luka Modric (Croacia); Mohamed Salah (Egipto); Antoine Griezmann (Francia); John Stones (Inglaterra); Takashi Inui (Japón); Ahmed Musa (Nigeria); Andreas Granqvist (Suecia); Wahbi Khazri (Túnez); Luis Suárez (Uruguay).
