El alemán John Dagenkolb le ganó el esprint final a Greg Van Avermaet.
EFE
ROUBAIX.- El alemán John Degenkolb (Trek) ganó la novena etapa del Tour de Francia, que contó con 15 sectores de adoquines, este domingo en Roubaix, al imponerse al esprint al líder de la general, Greg Van Avermaet (BMC), en la víspera de la primera jornada de descanso.
Vencedor de la París-Roubaix en 2015, Degenkolb, de 29 años, logró su primer triunfo en el Tour. Su carrera quedó marcada por un grave accidente en un entrenamiento a comienzos de 2016, cuando fue herido de gravedad, junto a varios compañeros, por un coche durante una concentración en España.
"Sentimos unos nervios extremos, nadie quería verse involucrado en las caídas. Aquí hay muchos corredores de clásicas que tienen otra tarea, apoyar a sus líderes en la general", recordó Degenkolb.
En la clasificación general Van Avermaet afronta la primera jornada de descanso con una diferencia de 43 segundos sobre el galés Geraint Thomas y 44 con su compatriota Philippe Gilbert, segundo y tercero.
"Fue un día caótico. Estoy muy decepcionado de no poder haber ganado la etapa. Creía en mis capacidades en el esprint, pero creo que me lancé demasiado tarde.... ¡Ganar con el maillot amarillo habría sido una bonita foto!", dijo el campeón olímpico en Rio 2016.
Como era previsible, las caídas y los incidentes marcaron la dura jornada de 156,5 kilómetros, en la mayoría de ocasiones a la entrada o salida de los tramos de pavés, debido a la grava, que arrastró al suelo a los ciclistas.
Entre los candidatos al podio, el colombiano Rigoberto Urán se dejó más de un minuto, mientras que el australiano Richie Porte, compañero de Van Avermaet en el BMC, se tuvo que retirar tras lesionarse en el hombro derecho al formar parte de una caída colectiva al principio de la etapa.
Porte, de 33 años, también tuvo que abandonar el año pasado, tras una espectacular caída en la montaña.
Después de que el lunes se cumpla el primer día de descanso, el Tour se reanudará el martes en los Alpes con una etapa de 158,5 kilómetros (98,5 millas) de Annecy a LeGrand-Bornand con cuatro ascensos muy empinados.
