SANTIAGO.- Joaquín Niemann irrumpió con todo este 2018. El golfista chileno de 19 años consiguió algo que pocos han hecho en calidad de novato: Obtener la membresía para la próxima temporada del PGA Tour, máximo circuito de este deporte.
Tan buena ha sido su campaña, que de los 10 certámenes disputados por el nacional, en cuatro quedó dentro del top ten y solo en tres no superó el corte.
Todo esto no solo lo ha llevado a ser elogiado por leyendas como Jack Nicklaus o Tiger Woods, sino que generó una perspectiva diferente en nuestro país en cuanto a esta disciplina y nos llevó a poner los ojos sobre otros golfistas chilenos que están triunfando en el extranjero.
Y así es el caso de Tomás Gana y Carlos Bustos, dos nacionales de 21 años que este año consiguieron algo histórico: Fueron campeones -siendo titulares- de la liga universitaria estadounidense de golf, conocida como NCAA II, lugar de donde salen varios jugadores que después integran el PGA Tour.
¿Cuándo ocurrió? En mayo de 2018, junto a tres miembros más de la Lynn University, ambos fueron parte del primer título en la historia de esta casa de estudios.
"Todos llorábamos, estábamos muy emocionados. Fue muy lindo, fue un triunfo muy grande para la universidad", cuenta a Emol "Toto" Gana, quien agrega que "estamos entre las cinco mejores universidades de Estados Unidos".
Pero no solo fue importante para la universidad que representan, sino que entrega más motivos para poner la lupa sobre estos chilenos, quienes en un futuro podrían acompañar a Niemann en la máxima categoría.
Y esto no se ve como una utopía. De hecho, Gana, en 2017 fue invitado al tradicional Master de Augusta, después de que se llevara el título del reputado Latin America Amateur Championship, certamen que peleó palmo a palmo contra el propio "Joaking", quien quedó en segundo lugar.
"Yo me pongo metas altas. Después de los dos años de universidad que me quedan voy a entrenar todos los días y me iré a vivir con 'Joaco'. Tratando de hacer lo mismo que él y ojalá tener la oportunidad de recibir invitaciones jugando como profesional", cuenta "Toto", quien estudia Business Management.
Así también piensa Bustos, quien dice entre risas que "me gustaría estar en el PGA Tour, pero eso se verá con el tiempo. No es llegar y empezar ahí. Los normales partimos de abajo, no todos partimos en el Tour como el 'Joaco'".
“Estará entre los 5 o 10 mejores del mundo”
No solo son un gran proyecto para el golf chileno Gana y Bustos, sino que ambos comparten un grupo "unido" con Niemann, con quien se desarrollaron desde niños.
"Éramos los tres muy unidos (cuando vivían en Chile). Con 'Joaco' estábamos en el mismo colegio y entrenábamos en el mismo club, al igual que Bustos. Se fue haciendo una amistad muy linda. Siempre estamos unidos", señala "Toto".
Asimismo, Bustos piensa que el presente de "Joaking" ha ayudado mucho a su disciplina en Chile: "Motiva lo que está haciendo Joaquín en tan poco tiempo. Ha crecido bastante el golf chileno gracia a él. Ojalá tratar de seguir sus pasos".
En esa misma línea, con relación al futuro del talagantino, Gana dice que "Niemann es un jugadorazo. Tiene una cabeza impresionante, una habilidad, un talento. Sí o sí estará entre los 5 o 10 mejores del mundo dentro de los próximos años".
