SANTIAGO.- Los franceses Nicolas Mahut (11° en la especialidad en duplas) y Pierre-Hugues Herbert (12°) mantuvieron vivas las esperanzas de los galos en la final de la Copa Davis, con un triunfo en el dobles en cuatro sets, por 6-4, 6-4, 3-6, 7-6 (3) sobre los croatas Ivan Dodig (35°) y Mate Pavic (4°).
Croacia, que busca su primer título de la Copa Davis desde el 2005, llegó al segundo día de competencia con una ventaja de 2-0 sobre los campeones defensores luego de victorias en sencillos por Marin Cilic (7°) y Borna Coric (12°) sobre Jeremy Chardy (40°) y Jo-Wilfried Tsonga (259°), respectivamente.
Pero en la cancha de arcilla instalada en el estadio Pierre Mauroy en el norte de Francia las cosas cambiaron drásticamente en un animado duelo de dobles.
Dodig y Pavic tuvieron pocas oportunidades en los dos primeros sets. Herbert jugó agresivamente y Mahut elevó su juego en los puntos importantes, con un winner al servicio en el cuarto game del primer parcial para negar a Croacia su única oportunidad de romper en ese set.
Los croatas encontraron gradualmente su ritmo y aprovecharon al máximo la baja en el servicio de Herbert para forzar otro set.
En el cuarto parcial, Pavic salvó tres match points con fuertes saques consecutivos en el décimo game, pero los anfitriones jugaron sólidamente en el desempate, para sellar el triunfo que los mete en competencia de cara a los últimos duelos de singles.
