El español Rafael Nadal se posicionó este jueves a favor de sanciones más duras para conductas como la Alexander Zverev en el reciente torneo de Acapulco, donde el alemán protestó contra el árbitro golpeando violentamente su silla con la raqueta.
Zverev fue descalificado inmediatamente del torneo en febrero y esta semana la ATP le aplicó una multa adicional de 25.000 dólares y una sanción de dos meses, pero estas medidas quedaron en suspenso siempre que el germano no vuelva a infringir las normas durante un año.
"Por un lado, es difícil hablar desde mi posición porque tengo una buena relación con 'Sascha' (Zverev). Es alguien que me gusta y con el que entreno muy a menudo", dijo Nadal en una rueda de prensa previa a su participación en el Masters 1000 de Indian Wells.
"Le deseo lo mejor. Él sabe que se equivocó y lo reconoció muy pronto", señaló.
"Pero por otra parte, si no somos capaces de controlar este tipo de actitudes en la cancha, y han pasado otras cosas en los últimos meses (...) y de crear una norma o una manera de penalizar este tipo de actitudes de una forma más dura, entonces nosotros los jugadores nos sentimos cada vez más y más fuertes", argumentó. "Y en mi opinión, en el deporte tenemos que ser un ejemplo positivo especialmente para los niños".
"Así que, por un lado, no quiero una penalización para Sascha (...) pero por otro, como fan de este deporte, me gustaría ver algo más duro para este tipo de actitudes porque de alguna forma eso protege el deporte, los árbitros y a todos los que están alrededor", resumió Nadal.
Varias figuras del tenis, como la estadounidense Serena Williams, han criticado a la ATP por su respuesta al comportamiento de Zverev.
El alemán, quien reconoció después que su conducta fue "inaceptable" y pidió disculpas al árbitro, se perfila como uno de los principales rivales de Nadal en Indian Wells junto al ruso Daniil Medvedev, flamante nuevo número uno mundial.
Gestionar el dolor
Nadal, invicto en 2022, expresó su felicidad por competir por un cuarto título en Indian Wells (California) en un fabuloso arranque de temporada en el que cosechó tres trofeos más para su vitrina.
Entre ellos está su 21º título de Grand Slam logrado en el Abierto de Australia, con el que adelantó en esta carrera a Djokovic y Roger Federer.
"No me esperaba estar en esta posición", reconoció el español, de 35 años. "Estoy disfrutándolo cada día y tratando de mantener la actitud correcta para disfrutar del hecho de estar jugando bien y ganando títulos".
Nadal admitió también que no espera una recuperación completa de su problema en el pie izquierdo, que lo tuvo de baja seis meses el año pasado, y se felicitó de ser capaz de seguir compitiendo.
"El problema en el pie nunca estará recuperado al 100%. Unos días tengo mejores sensaciones y otros peores. Esto será gestionar el problema bien y encontrar la manera de jugar lo máximo posible sin limitaciones", explicó.
"Dolor tengo a diario y estoy preocupado por mi pie cada día. Vamos a ver cómo van las cosas, ahora mismo no podría estar más feliz", afirmó. "He sido capaz de encontrar la manera de adaptar mi juego a lo que necesito para ser competitivo: algunos días siendo más agresivo, otros más táctico, más defensivo".
En Indian Wells, Nadal arrancará su participación enfrentando en segunda ronda al estadounidense Sebastian Korda, hijo del ex tenista checo Petr Korda.
