El noruego Casper Ruud, quien este domingo jugará la final de Roland Garros ante el español Rafael Nadal, no es de los jugadores más mediáticos del circuito, pero al mismo tiempo es uno de los mejores sobre arcilla del planeta.
Su historia tiene mucho que ver con España y con Nadal, ya que entrena en la academia del manacorí en Mallorca y fue uno de sus estudiantes aventajados.
Nacido en Oslo, Noruega en 1998, es hijo de Christian Ruud, un ex tenista que tuvo sus mejores días en el circuito cuando Marcelo Ríos era uno de sus animadores a fines de los noventa. Su mejor ranking fue 39°, una marca ya ampliamente superada por Casper.
A sus 23 años, es uno de los mejores jugadores sobre polvo de ladrillo en los últimos tres años. Hoy es el 8° de la ATP y durante este último tiempo ganó ocho títulos: dos en Buenos Aires y Ginebra, y los de Bastad, Gstaad, Kitzbühel y San Diego (el único sobre cancha dura).
Además, el europeo jugó la final del Chile Open ATP 250 de Santiago en 2020, donde perdió ante el brasileño Thiago Seyboth Wild, en tres disputados sets. En ese momento, estaba entrando al grupo de los Top 30 del escalafón mundial.
Ruud, tras superar este viernes en semifinales al croata Marin Cilic, aseguró que jugará su primera final de Grand Slam ante su "ídolo". Es que Nadal es su gran referente tenístico por encima de Roger Federer o Novak Djokovic y nunca lo ha ocultado.
"Nunca he jugado contra Rafa, el último de los grandes jugadores que nunca enfrenté. Es un momento perfecto para hacerlo, será muy especial para mí y espero que para él también, ya que soy un estudiante de su academia", reconoció con un poco de emoción.
No solo se entrena a menudo en la academia de Rafa Nadal en Mallorca, también es asesorado por el tío del tenista balear, Toni Nadal, quien le dedicó tremendos elogios.
En declaraciones difundidas por la academia, el director del centro deportivo, dijo que es "un gran motivo de satisfacción que Ruud haya alcanzado la final del mejor torneo de tierra batida y que la vaya a disputar contra Rafa, que es su ídolo".
"La evolución de Casper en estos años es extraordinaria. Es uno de los jugadores que más progresó en los últimos años, hizo un trabajo extraordinario. Además, es uno de los jugadores más educados del circuito", añadió.
Para cerrar, Toni Nadal reconoció que "si Rafa tiene que perder la final en París, mejor que lo haga ante un alumno de su academia. Va a ser un partido muy complicado para ambos".
Las marcas de Ruud
Dentro de los números, Casper Ruud reescribió la historia del tenis noruego, ya que al ser finalista de Roland Garros fue el primer jugador de su país en llegar a la definición de un Grand Slam.
Por supuesto que también fue el primero en alcanzar el Top 10, esto el 7 en abril de 2022. Mismo caso al obtener un título ATP Tour, disputar una final de Masters 1.000 y clasificarse para las Finales de la ATP.
En julio de 2021, encadenó tres títulos de arcilla en Bastad, Gstaad y Kitzbühel en semanas consecutivas, para convertirse en el primer jugador en ganar tres trofeos de manera seguida desde Andy Murray en Bangkok, Tokio y Shanghái en 2011.
También es uno de ocho jugadores activos en haber alcanzado la semifinal o mejor en los cuatro torneos más importantes sobre tierra batida. En su palmarés luce esta final en Roland Garros 2022; pero también logró semis en Montecarlo 2021, Madrid 2021, y Roma 2020 y 2022.
Y este domingo buscará uno de los golpes más grandes de la historia del tenis: ganarle una final a Rafael Nadal en Roland Garros. El español tiene marca de 13-0 en la definición por la corona en París e intentará defender ese invicto ante su alumno aventajado.
