Crece y crece la LIV Golf. El millonario circuito impulsado por Arabia Saudita suma y suma golfistas. Y desde ahora tendrá un chileno: Joaquín Niemann.
El mánager del golfista nacional confirmó su partida. "Va, aún no ha firmado", anunció Carlos Rodríguez a la agencia AP. Los rumores también apuntan que Guillermo "Mito" Pereira también se sumaría.
¿De dónde nace este nuevo y bullado evento? Es un circuito alternativo financiado por la monarquía saudí que, a punta de millones, amenaza con la hegemonía del histórico PGA Tour.
La cara visible de esta nueva iniciativa es Greg Norman, ex número uno del mundo, ganador dos veces del Abierto Británico y miembro del Salón de la Fama del Golf. Es el director ejecutivo de la liga.
Norman dio hace unas semanas detalles de este circuito. Se invertirán 2.000 millones de dólares entre 2023 y 2025 para elevar el número de certámenes de 8 a 14.
Cada uno de los siete primeros torneos que conformarán la etapa regular del tour se desarrollará en tres días tres vueltas de 18 hoyos sin corte- y reunirá a 48 jugadores que competirán individualmente y también en equipos de cuatro integrantes.
Cada certamen otorgará puntos y quien más unidades obtenga en estos siete eventos será el campeón individual. El octavo torneo, a disputarse en Miami, será un campeonato por parejas de cuatro días.
Uno de los grandes atractivos de esta LIV Golf son los millones. Todos, desde el primero al último, obtendrán un jugoso bono. Cada campeonato de la temporada regular ofrecerá a los participantes premios por 25 millones de dólares.
Al finalizar la etapa regular,
el campeón individual embolsará además 18 millones, mientras que sus dos escoltas recibirán 8 y 4 millones (siempre que hayan participado en al menos cuatro de los siete eventos). El torneo final por equipos distribuirá 50 millones de dólares entre los 12 cuartetos (el primero se llevará 16 millones).
Tailandia, Reino Unido, Corea, Vietnam, Oriente Próximo, Indonesia, China, Singapur, Hong Kong y nuevos lugares en América y Europa fueron anunciados como sedes de los distintos eventos.
Hay un tema importante. Los golfistas podrán participar igualmente en los majors. "El calendario no competirá ni con los cuatro majors ni con eventos internacionales por equipos como puede ser la Ryder Cup, por lo que los mejores jugadores siempre podrán tomar sus propias decisiones sobre dónde jugar", se informó.
Ya son varios los jugadores que se han fugado al nuevo circuito. Hay estrellas como Phil Mickelson, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Abraham Ancer, Bryson DeChambeau, Kevin Na, Patrick Reed o Sergio García.
Además de Niemann, ahora último se sumaron Harold Varner, Cameron Tringale, Marc Leishman y Anirban Lahiri.
