La historia se remonta a junio de 2019. Chile quedaba eliminado en la fase grupal del Mundial femenino y solo un gol le faltó para llegar a octavos de final, por eso la rabia era tremenda.
Esa vez, algo se rompió en el elenco nacional entre el técnico José Letelier y buena parte del plantel. Tras el partido ante Tailandia, que marcó el adiós mundialista, la capitana Christiane Endler se lanzó con todo: "Hubiese esperado que le hubiese dado la oportunidad a otras jugadoras de mucha más experiencia que están acá y que se sacaron la 'cresta' por estar en este lugar como Daniela Pardo y María José Rojas".
Las palabras de "Tiane" provocaron un duro remezón en el conjunto nacional. Algo no andaba bien en el equipo, ya que la principal referente del equipo apuntaba fuerte contra el DT por no considerar a tres de sus compañeras como Pardo, Rojas y Fernanda Pinilla en vez de otros nombres más jóvenes.
"Son jugadoras que llevan mucho tiempo en el equipo y tienen mayor experiencia. En este momento tenemos jóvenes de mucho potencial, pero hay que ver las instancias en las que estamos. A veces la experiencia sirve", afirmaba.
Allí quedó claro que la relación se había quebrado. Sin embargo, Letelier continuó en el cargo e incluso lideró a la "Roja" femenina en su triunfo ante Camerún en el repechaje olímpico, en abril de 2021.
Pese a ese logro, algunas jugadoras en el camarín también miraban con recelo las determinaciones del estratega por su estilo de juego más defensivo y por la nominación de algunas futbolistas que no estaban en su mejor momento. Por ejemplo, "Cote" Rojas, quien criticó en duros términos al "Pulpo" tras la eliminación en Francia 2019, estuvo más de dos años fuera de la escuadra pese a su excelente rendimiento en el extranjero.
Tras los Juegos Olímpicos de Tokio, en julio de 2021, donde la selección perdió sus tres partidos ante potencias de la talla de Reino Unido, Canadá y Japón, siguieron los cuestionamientos a la dirección técnica del ex portero de Colo Colo y Alianza Lima.
Pero la Copa América del año pasado en Colombia fue el punto álgido. Luego de lograr el quinto puesto en el torneo y un pasaje al repechaje como sabor a poco, Endler se desahogó con todo, aunque sin pedir directamente la salida del entrenador en julio de 2022.
"Si queremos ir al repechaje y clasificar al Mundial, no podemos jugar así. Tenemos que mejorar todos, hay que replantear todo lo que está pasando. No estoy contenta y soy autocrítica con la Copa América que hice, pero tenemos que serlo todos", lanzó la portera, elegida The Best por la FIFA en 2021, tras la decepcionante actuación del equipo.
Es más, Endler no apoyó una posible continuidad del entrenador en ese momento, dejando todo en manos de la dirigencia: "La ANFP tendrá que evaluar los resultados y procesos, nosotras debemos ver si seguimos en esto o no, terminamos un proceso largo, se luchó hasta el final, pero creemos que merecemos más que esto".
"Necesitamos que nos acompañen, que nos guíen, hay que ser autocríticos todos, el equipo, el cuerpo técnico, si queremos un cupo al Mundial no podemos jugar así", argumentó en esa oportunidad, con un tono que escondía el pedido de un cambio.
Pero eso no ocurrió. Letelier siguió en el cargo y pese a esos dardos escondidos, jamás dijo nada en contra del plantel y sus figuras. Siguió trabajando como si nada hubiese pasado, manteniendo un perfil neutro y lejos de la confrontación.
El ex arquero siempre fue cauto para declarar, pero también tuvo autocrítica y dejó entrever un posible partida luego de lo ocurrido en tierras colombianas. Tras la Copa América planteó que "lo dije antes, el objetivo era clasificar de manera directa al Mundial, y eso no cambia. No se cumplió en esta etapa, pero en el repechaje se puede cumplir. Cuando los objetivos no se cumplen, en cualquier actividad, acá específicamente en el fútbol, hay que replantear ciertas conductas del fútbol y todo lo que implica una competición de este nivel".
La situación no cambió en nada para la "Roja" femenina. Letelier, tras esa actuación en Colombia hasta ahora en el repechaje con Haití, probó algunas fórmulas distintas, pero ninguna funcionó e incluso sufrió una derrota tremenda por 4-0 ante Argentina en el último apronte con varios cambios.
"No esperábamos un resultado así, hubo situaciones que marcaron la diferencia, que no pueden volver a pasar en el partido que realmente va a definir la clasificación al Mundial", decía el estratega. Por su parte, Endler fue muy dura: "Tácticamente fue un partido muy malo. Hay que aprender de los errores que cometimos hoy, nos queda un partido fundamental que es el que vale".
Y en el momento clave, volvió a repetir el libreto de poner a las más experimentadas en el duelo ante las caribeñas en Nueva Zelanda. Sin embargo no alcanzó, fue derrota por 2-1 y el sueño de ir al segundo Mundial seguido se terminó antes de tiempo.
Con el resultado ya consumado, la meta del Olympique de Lyon francés soltó toda su rabia e incluso puso en duda su continuidad en la "Roja": "Hicimos lo que pudimos, lo que se nos pidió con los recursos que tuvimos, nos vamos con un gusto amargo. Queríamos clasificar, era la última oportunidad quizás de estar en un Mundial".
"Lamentablemente no lo logramos, dejamos todo en la cancha. No teníamos más recursos y se dijo hace tiempo y no se escuchó. Es un justo vencedor Haití. Puede que no esté en el próximo proceso, uno nunca sabe, hay que ver qué pasa, cuáles son las condiciones con las que uno seguirá en la selección y se tomará la decisión si se sigue o no, pero hoy se pone fin a un proceso largo, duro y difícil", remató.
Fiel a su estilo, el ex guardameta se remitió a decir: "Lógicamente los resultados son los que mandan, el directorio de la ANFP tomará las decisiones, tengo claro el tiempo que tengo acá y lo que se ha hecho estos años".
"Llegando a Santiago me reuniré con el directorio y el presidente, y llegaremos a la mejor conclusión para que la selección chilena femenina siga creciendo", añadió.
El fin de una era en la "Roja" femenina, la mejor de su historia, por con un último capítulo que no tuvo el broche dorado que todos querían.
