Un eufórico Hugo Catrileo, con la bandera chilena colgada del cuello, cruzó en segundo lugar la meta en la Explanada Campo de Marte del Parque O'higgins.
A cada atleta que pasaba la gente lo alentaba y vitoreaba, perola culminación del trabajo de Catrileo fue un estallido. Si bien en la partida el ambiente aún era frío, poco a poco, durante las más de dos horas que duró la prueba, el sector se fue colmando de público con banderas chilenas para recibirlo en un histórico podio.
El primero para un maratonista nacional en la competencia masculina en Juegos Panamericanos, que además registró su mejor marca personal (2h 12:07).
"Me enteré recién. No me centro mucho en la historia porque no tenemos muchos campeones chilenos y pensar en eso te puede limitar. Una gran referente es Erika Olivera, y Manuel Plaza obviamente pero no hay más grandes maratonistas en Chile", señaló.
El cansancio no fue impedimento para ir a abrazar primero a su cuerpo técnico y luego a su familia, donde lo esperó emocionada su mamá."Me dieron una sorpresa tremenda, mi mamá me vino a ver. Mi papá también lo tiene que haber visto por la tele ", declaró emocionado Catrileo, que agregó que el apoyo de la gente fue fundamental.
Incluso le quedó energía para estar pendiente de su compañero y amigo Matías Silva, que remató cuarto y con quien se fundió en un abrazo en la llegada. "Es como mi hermano, me ha ayudado en los momentos de flaqueza. Hoy yo estoy mejor que él, pero no sé mañana y voy a estar feliz del resultado que sea. Hoy celebramos la medalla para el equipo porque detrás mío hay mucha gente", dijo el oriundo de la comuna de Saavedra.
El camino al éxito
Se acuerda de su equipo porque es parte fundamental del momento que vive. Su coach, Víctor Belmar, y su masoterapeuta, Matías Sepúlveda, son claves en una meteórica temporada que lo vio alcanzar el segundo mejor registro en la historia para un chileno, y ahora la medalla panamericana.
"Tener un equipo es lo que nos fortalece y tener uno como el que tengo fue clave en la previa. Ayer fue el día más duro, por los nervios, pero el resto del tiempo ha sido una fiesta para nosotros, estamos muertos de la risa todos los días y eso nos hace calmar la ansiedad en la semana de carrera", explicó Catrileo.
Su entrenador atribuye el logro al constante entrenamiento que han hecho estos últimos meses, gira por México incluida, y señala que no se ponen límites. "Lo que se logró es un paso adelante y el próximo objetivo esclasificar a Paris. Y luego ganar una maratón internacional, esa es la mentalidad que tenemos.
No podemos quedarnos solo con este resultado porque todo es superable", cuenta Belmar, a la vez que también recuerda los momentos duros que atravesó su pupilo.
"Hugo viene de un lugar pequeño, corría cuando podía, no veía cómo solventar sus gastos. Hicimos una colecta con los familiares y él se comprometió a tener resultados y ha mejorado en todo sentido como persona.Su motivación es tremenda, hoy está siendo apoyado por grandes empresas y mañana esas oportunidades van a llegar solas".
¿Cómo se festeja? "Lo celebraremos en Puerto Saavedra o en Temuco con un vinito y un asado. Hugo vive en Puerto Saavedra y nosjuntaremos allá. Matías va a estar de cumpleaños también justo ahora", cerró el coach.
