El delantero argentino Lionel Messi, campeón del mundo con la "Albiceleste" en Qatar 2022 el pasado mes de diciembre, fue designado por octava ocasión en su carrera como ganador del Balón de Oro, superando al francés Kylian Mbappé y al noruego Erling Haaland, este lunes en una ceremonia que tuvo lugar en París.
Messi, de 36 años y actual jugador del Inter Miami, no cuajó su mejor temporada con el París Saint-Germain en 2022-2023, pero la Copa del Mundo conquistada tras ganar a Francia en la final le abrió las puertas al máximo galardón individual, una distinción en la que sucede al francés Karim Benzema y que agranda su leyenda en la historia del fútbol.
"Gracias a todos, sobre todo a mis compañeros de selección. Gracias a todos los que me han votado. Este Balón de Oro es un gran regalo para toda Argentina. No me quiero olvidar de Haaland ni de Mbappé, que tuvieron un gran año, espectacular, y en los próximos años ganarán este premio". comentó "La Pulga".
"El nivel no baja nunca, he tenido la suerte de estar aquí muchos años. Quiero hacer una mención especial a toda esa gente que se alegró de que Argentina fuese campeona del mundo. Gracias también a toda mi familia, mi mujer, mis hijos, por estar en los peores momentos, y ellos me han ayudado a cumplir mis sueños en el fútbol. Sin vosotros no habría sido posible", añadió.
Messi también tuvo palabras para Diego Maradona. El "Pelusa" murió en 2020 y hoy hubiese estado de cumpleaños.
"Quiero hacer una última mención a Maradona. Feliz cumpleaños, creo que no hay mejor lugar que este para felicitarle, lleno de jugadores y de la pelota. Este Balón de Oro también es tuyo y de toda Argentina", expresó.
El Balón de Oro femenino fue para Bonmatí
La española Aitana Bonmatí ganó el Balón de Oro 2023 en la categoría femenina.
La mediocampista del Barcelona tuvo un año espectacular. Ganó la Champions League con su club y el Mundial con su selección.
"Tengo la suerte de jugar en un gran club y en la selección, donde tengo a mi lado a las mejores jugadoras y al mejor staff. Con el club llevamos tres años seguidos llegando a la final de la Champions y eso dice de la mentalidad que tenemos. Confío en que va a seguir muchos años más y vamos a conseguir muchos más títulos", afirmó.
En segundo lugar quedó la australiana Sam Kerr y tercera la también española Salma Paralluelo.
Bonmatí sucede a una compatriota en la lista de ganadoras. Alexia Putellas se quedó con el galardón en 2021 y en 2022.
Abucheos para el "Dibu" Martínez
Emiliano Martínez, héroe de Argentina en la final del Mundial de Qatar, ganó el premio al mejor arquero superando a metas como Bono o Thibaut Courtois.
"Qué sorpresón. Para mí siempre lo importante es ganar en grupo, doy las gracias a toda la familia. Esto es un añadido a mi carrera, lo mejor ya lo gané", declaró.
Cuando subió a recibir el trofeo se mostró la atajada clave ante Randal Kolo Muani en la final de Qatar. El trasandino fue abucheado en París y Didier Droga, ex estrella del Chelsea, pidió respeto deportivo.
"No tengo nada contra ellos", dijo después Martínez.
