Un verdadero escándalo remece al atletismo chileno tras el cierre de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
La corredora Poulette Cardoch denunció que la "borraron" a ella y a Berdine Castillo del equipo femenino en la 4x400 metros a solo horas de la prueba.
Esto, para poner a las dos reservas, quienes llegaban con los dos peores tiempos:
Violeta Arnaiz y María Fernanda Mackenna.
Horas después se sumó a las acusaciones la propia Castillo, quien apoyó a Cardoch y habló de "racismo y clasismo", además de apuntar contra Ximena Restrepo, madre de Martina Weil, quien también corría en esa competencia y era incluso la capitana del equipo.
Los dardos también fueron contra Marcelo Gajardo, entrenador encargado de la posta 4x400, y quien tomó la decisión de "borrar" a Cardoch y Castillo.
Gajardo se defendió, apelando a que decidió basándodose en las que "estaban mejor en ese momento" y lanzándose contra la Federación de atletismo, reconociendo también que se sentía respaldado por Restrepo y Weil.
Justamente Weil fue la última en referirse al tema, pidiendo "perdón" a Cardoch y Castillo y explicando cómo fue la situación que vivieron desde su punto de vista.
Finalmente, Castillo fue reintegrada y corrió junto a Weil, Stephanie Saavedra y Mackenna. Pese a que Cardoch también fue restituida en el equipo titular, no pudo participar al verse superada "emocionalmente".
Pero, ¿quién es quién en toda esta polémica? Repasa uno por uno...
Poulette Cardoch: Atleta chilena de 26 años de edad. Llegaba a Santiago 2023 con la tercera mejor marca chilena en los 400m con 54.59 y dentro del equipo titular de la posta 4x400m. Fue "borrada" por el entrenador Marcelo Gajardo. Finalmente no corrió, pese a que la reintegraron. No se sentía "emocionalmente" preparada.
Fue la primera en denunciar el escándalo.
Antes, junto a Stephanie Saavedra, Sergio Germain y Martín Zabala, batieron el récord nacional de relevos mixtos con 3.28.77 en Santiago 2023.
Berdine Castillo: Atleta chilena de 23 años. Con 54.63 era la última que integraba el equipo titular de la posta 4x400. También fue "borrada", pero al ser reintegrada sí corrió.
Denunció "racismo y clasismo" y apuntó contra Ximena Restrepo, madre de Martina Weil. Además, corrió los 800m en Santiago 2023 y tiene una historia particular: En 2006, fue la primera haitiana cuya adopción en Chile fue decretada por la Corte Suprema.
Fue campeona sudamericana de 800 metros en el Sudamericano Sub 23 de Atletismo en 2021.
También consiguió plata en el 4x100 metros de los Panamericanos.
Stephanie Saavedra: Atleta chilena de 34 años. Llegaba a la posta 4x400m con el segundo mejor tiempo (54.45). Estaba dentro del equipo titular y sí corrió. Su puesto de estelar nunca estuvo en duda.
Como particularidad, Saavedra nació en España, pero sus padres son chilenos. Compite por el Team Chile desde 2019.
María Fernanda Mackenna: Atleta chilena de 36 años. Poseía la peor marca de las seis, con 55.63. Era una de las dos reservas, pero corrió la prueba luego de que Cardoch no quisiera por verse superada "emocionalmente".
Es hija de Leslie Cooper, segunda directora del Comité Olímpico chileno y directora de la Federación Atlética de Chile.
Mackenna es múltiple medallista sudamericana y fue récord chileno en 400 metros hasta que Weil lo rompió.
Violeta Arnaiz: Atleta chilena de 23 años. Su marca era la penúltima, con 55.54. Era una de las dos reservas. No corrió.
Además participó en los 400m vallas de los Juegos Panamericanos, y finalizó quinta de la segunda semifinal con un tiempo de 1:00.78. La seleccionada nacional concluyó su participación con un décimo lugar panamericano en esa prueba.
Marcelo Gajardo: El entrenador encargado de la posta. Él tomó la decisión de bajar del equipo titular a Cardoch y Castillo para poner a Arnaiz y Mackenna. "Yo fui inocente, buscando lo mejor para el equipo. Estábamos en unos Juegos Panamericanos y tienen que correr las que están mejor en el momento", justificó.
Gajardo trabaja en el Club Deportivo de la Universidad Católica y no en la Federación. Es profesor de Educación física, entrenador de atletismo y miembro de la Asociación Nacional de entrenadores de atletismo.
Ximena Restrepo: Madre de Martina Weil y también entrenadora. Vicepresidenta de Worlds Athletics y medallista de bronce de los 400m en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.
Fue apuntada por Castillo en el escándalo. "Exigió y presionó en todo momento sin derecho o potestad alguna, que me sacaran del relevo 4x400m", dijo Berdine sobre Restrepo.
