Poco después de las 8:00 horas, cuando las motos ya habían dejado el campamento maratón para iniciar la cuarta etapa y los demás miembros de la caravana estaban desayunando y ordenando sus carpas, aparecieron por Al Salamiya dos chilenos cansados y cubiertos en polvo: Ignacio Casale y su navegante, Álvaro León.
Y es que en la tercera etapa de los Challenger se supo poco del andar de los nacionales, a los que se les perdió el rastro en mitad de la carrera. Lo último que marcaron fue en el kilómetro 201 del tramo que involucraba 437 km.
Ni siquiera aparecían en la clasificación en el sitio.
Luego se supo lo que pasó: Problemas técnicos hicieron que Casale y León quedaran en mitad del desierto y obligados a abandonar.
El propio chileno lo cuenta: "Ayer tuvimos unos problemas técnicos, en el Yamaha, antes de comenzar la etapa, en el enlace. Intentamos de igual manera superarlo, partimos la especial, pero a la mitad del especial decidimos cuidar el motor y nos tuvimos que salir, no pudimos terminar la etapa".
Casale, campeón tres veces en la categoría quads, se envalentonaba con un sólido arranque en este Dakar 2024, pero toda la ilusión se esfumó en la tercera etapa.
"Es muy triste no estar en la carrera, estoy triste, son los riesgos del Dakar, es una pasión muy riesgosa, muy ingrata. Te da alegrías y te da penas. Ayer la verdad tuvimos mala suerte, realmente tuvimos mala suerte, fue un problema muy pequeño pero que no nos dejó terminar la etapa. La verdad es que lo bueno es que podemos seguir corriendo".
Casale también contó el drama que vivieron para volver al campamento.
"Ahora simplemente disfrutar, no tengo ranking, pero a hacer lindas etapas y salir a disfrutar, hacer buenas etapas. No hemos dormido nada, desde ayer a las 6AM, llevo como 27 horas despierto, fue un día muy largo, salimos muy tarde del desierto. Esperamos tener mejor suerte, lo que queda es disfrutar".
Pero no hay tiempo para lamentos. Apenas terminó de desayunar, Casale se puso en marcha en la modalidad "Dakar Experience". ¿Qué significa esto? Los pilotos pueden ganar etapas, aunque sus resultados no califican para la clasificación.
Mira la foto de Ignacio Casale una vez llegado al campamento
