Nick Dunlap, de solo 20 años, hizo historia el pasado fin de semana. Se alzó con el título en el American Express y batió una marca histórica. Desde 1991, cuando Phil Mickelson se impuso en el Northern Telecom Open, que un amateur no ganaba un torneo del PGA Tour.
Las estadísticas realzan la hazaña. El estadounidense es apenas el séptimo aficionado desde 1945, y el tercero desde 1957, que gana un evento del PGA Tour. Además, se posicionó como el amateur más joven en ganar desde 1910. Lo logró en su cuarto torneo.
Dunlap tiene 20 años y es estudiante de la Universidad de Alabama. Jon Rahm, quien actualmente ocupa el tercer puesto del ranking mundial, lo elogió en redes sociales.
"¡Qué logro tan asombroso de Nick Dunlap, juego estelar y manera de salir adelante bajo presión para unirse a un grupo muy selectivo de jugadores para ganar eventos del PGA Tour como aficionado! ¡Gran futuro por delante de este gran talento! Felicidades", escribió en su cuenta de X.
Con el triunfo, el joven deportista ya puede convertirse en profesional y unirse al PGA Tour 2024 con membresía automática hasta el 2026.
Sin embargo, por ahora quiere hacer una pausa. Siente que no es el momento para tomar grandes decisiones.
"Tengo que tomarme un segundo para asimilar un poco lo que acaba de pasar. Esa es una decisión que no depende sólo de mí. Afecta a mucha gente y, obviamente, voy a intentar disfrutarlo", declaró.
No pudo cobrar el premio
El premio por ganar el American Express era de 1.512.000 dólares. Pero Dunlap no pudo cobrarlo por su condición de amateur.
Ese dinero se lo terminó llevando Christian Bezuindehout, segundo clasificado de la competición. Por la redistribución también se vieron beneficiados los tres jugadores que compartieron el tercer puesto.
"Ver a algunas de las personas apoyándome fue realmente especial. No pude optar al cheque, pero fue un privilegio estar aquí y recibir el apoyo de tanto público. Poder demostrar que el golf amateur también es realmente bueno es algo único. Pero reconozco que aún estoy en shock. Nunca había visto tanta cámara y tanto periodista en un green", afirmó Dunlap.
