En un hecho inédito para la náutica nacional, la tripulación chilena integrada por Rafaela Salvatore, Walter Malsch y Jorge Urzúa se adjudicó el Campeonato Mundial Juvenil DVP de Veleros Lightning, que se desarrolló en la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo), con participación de más de medio centenar de deportistas de nueve países. Y lo hizo con una mujer al timón, la segunda en la historia del torneo que sube a lo más alto del podio. Solo la estadounidense Jody Swanson lo había conseguido en 1984.
Los chilenos totalizaron 21 puntos negativos (un descarte) en las ocho regatas disputadas, superando a los brasileños Gustavo Glimm, Fernando Menezes y Guilherme Menezes, que acumularon 29; y a los estadounidenses Robert Starck, Buck Rathbun y Adam Starck, con 30 unidades, las mismas que sumaron los también nacionales Benjamín Guzmán, German Novion y Agustín Campos, que quedaron en cuarto puesto debido a que los norteamericanos contaban con mejores resultados parciales.
De esta forma, Salvatore, Malsch y Urzúa se inscriben en la historia de triunfos de la vela chilena en esta categoría, que ha conquistado cinco títulos mundiales adultos (Alberto 'Tito' González) y siete medallas panamericanas (5 de Alberto González y 2 de Felipe Robles). En esta categoría, solo se contaba con un podio, en 2022, cuando Dante Parodi, Diego Natho y Santiago Lorca consiguieron el segundo puesto.
"Fue un campeonato muy difícil, pero la clave estuvo en que formamos un muy buen equipo. Además, tuvimos el apoyo de toda la familia náutica; sí fue importante competir en casa", dijo Rafaela Salvatore.
Los peruanos Alec Hughes, Sergio Gutarra y Sofía Ruales, ocuparon el quinto lugar, mientras que los chilenos Nicolás Halles, Pedro Pablo Parada y Elisa Shongut fueron sextos; y en el décimo peldaño clasificaron los nacionales MariaLaura Cueto, Francisco Portus y Cirilo Elton, con lo que nuestro país totalizó cuatro embarcaciones entre los Top Ten del certamen, que reunió a navegantes de Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Grecia y Perú, continuará este jueves, con regatas a partir del mediodía.
El Lightning es un velero triplaza (para tres tripulantes: Timonel, Medio y Proel). Mide 5,8 metros de eslora (largo del casco), 2.0 metros de manga (ancho del casco), pesa 318 kilos de peso y tiene una superficie vélica de 16,45 mts². Diseñado en 1938 en Estados Unidos, destaca por su combinación ideal entre performance y estabilidad; y requiere tanto de habilidades tácticas como técnicas.
