Alan Purwin, uno de los fallecidos, era considerado como uno de los principales pilotos cinematográficos de su generación. Trabajó para cintas como "Transformers", "Pearl Harbor" y "Piratas del Caribe".
Reuters
BOGOTÁ.- El actor Tom Cruise cruzó en helicóptero los Andes colombianos apenas 10 minutos antes de que un avión ligero que volaba la misma ruta se estrellara contra una montaña selvática, incidente en que murieron dos miembros del equipo que participa en la filmación de su próxima película.
Según un funcionario del Departamento Administrativo de la Aeronáutica Civil, continúan investigándose las causas por las que la aeronave se desplomó el viernes. En el lugar murieron dos personas y una tercera sufrió lesiones severas.
Los fallecidos fueron el piloto de Hollywood, Alan Purwin, y el venezolano Carlos Berl, en tanto que se identificó al sobreviviente como el estadounidense Jimmy Lee Garland. No obstante los tres eran pilotos experimentados, subrayó el funcionario de Aeronáutica Civil.
Garland fue intervenido quirúrgicamente y se encuentra en estado crítico con un coma inducido y lesiones graves en abdomen y médula. Las primeras 48 horas tras el accidente serán clave para poder salvar la vida del único superviviente, dijo el gerente del hospital Pablo Tobón Uribe a medios locales.
Los ocupantes del avión ligero bimotor Piper-Aerostar 600 regresaban a la ciudad de Medellín después de un día de rodaje con Cruise para la cinta "Mena", en la que el actor interpreta al piloto estadounidense Barry Seal, un narcotraficante al que reclutó la CIA en la década de 1980, en un intento para capturar al fallecido jefe máximo de la cocaína, el colombiano Pablo Escobar.
Cruise, que sabe volar aeronaves, llegó el mes pasado a Medellín piloteando el mismo aparato que data de la década de 1960. El avión era similar al que Seal habría volado para el cártel de Escobar, dijo el funcionario.
El viernes, Cruise se retiró de la localidad colonial de Santa Fe de Antioquia alrededor de las 17:00 horas, en uno de los dos helicópteros que transportaban al equipo que participa en el rodaje de la cinta.
Cuando Cruise y los demás llegaron cerca de la noche al aeropuerto Olaya Herrera de Medellín y el avión no aparecía, avisaron a los controladores de tráfico aéreo, según el funcionario.
Los restos de la aeronave, que había caído en la parte baja de una montaña, fueron ubicados por otro avión gracias a una señal de auxilio, lo que permitió a los socorristas llegar rápido al lugar y trasladar de inmediato a Garland a un hospital en Medellín.
El vuelo realizado es altamente complejo a causa de los vientos, y requiere tomar gran altura. Sin embargo, el funcionario dijo que los tres pilotos habían volado la ruta al menos unas seis veces en los últimos días, aunque sin la asistencia de instrumentos, por lo que pudieron haberse desorientado debido a las nubes muy densas que se forman cerca de la cresta de los Andes.
Purwin era fundador y presidente de la compañía Helinet Technologies, con sede en Los Angeles. En el sitio web de la compañía, Purwin es descrito como "uno de los principales pilotos cinematográficos de su generación", cuyos créditos abarcan producciones para la televisión y para películas de Hollywood como "Transformers", "Pearl Harbor" y "Piratas del Caribe".
